Suomen olympiajoukkueen mitalitoivoihin kuuluneen kenttäratsastaja Piia Pantsun kisamatka peruuntui. Ateenan matka tyssäsi, kun Pantsun ratsu Ypäjä Karuso loukkaantui.
Pantsu osallistui Sydneyn olympialaisiin 2000, mutta Atlantan kilpailut neljä vuotta aikaisemmin jäivät myöskin väliin hevosen loukkaantumisen takia.
Pantsu, 33, oli yksi Suomen joukkueen mitalitoivoista, sillä hän saavutti kenttäratsastuksessa MM-pronssia 2002 ja voitti kansainvälisen olympiakatsastuksen viime maaliskuussa Ranskassa.
Pantsun ratsu Ypäjä Karuso loukkaantui maanantai-iltana. Hevosta oltiin lastaamassa kisamatkalle kohti Ateenaa, kun se yllättäen peruutti autosta ulos kesken lastauksen. Hevonen kolautti oikean takajalkansa kuljetustilan turvaliinan lukituskoukkuun vaurioittaen reisilihastaan.
Leikkaus ja Kyrklund
Kisamatkan sijaan Pantsun hevonen jouduttiin viemään Helsingborgin eläinsairaalaan leikattavaksi. Leikkaus onnistui hyvin ja ennuste paranemiseen on hyvä, mutta Ateenassa ratsukkoa ei nähdä.
- Olen erittäin pahoillani Piian ja koko Suomen joukkueen puolesta. Urheilijan uran yksi päätavoitteista jäi toteutumatta, ja joukkueen yksi vahvimmista menestyjäehdokkaista joutuu jäämään täysin yllättäen pois kisoista, kommentoi Suomen joukkueenjohtaja Kari Niemi-Nikkola illalla Ateenan kisakylään saatua ikävää uutista.
Kouluratsastaja Kyra Kyrklund sai tiedon Ateenan kilpailumatkan peruuntumisesta aikaisemmin. Ratsu Andiamo Tyme loukkasi jalkansa toukokuussa eikä toipuminen edennyt ennakoidulla tavalla. Toukokuussa tehdyn arvion mukaan hevosen oletettiin kuntoutuvan kilpailukuntoiseksi keskikesän kilpailuihin ja olevan näin täydessä kilpailukunnossa Ateenassa.
Sydneyn kisoihin neljä vuotta sitten Kyrklundin kilpailuosanotto peruuntui, kun hänen silloinen hevosensa Arkibal sairastui. Hän oli joukkueessa mukana kouluratsastusvalmentajana. Olympialaisissa Kyrklund on kilpaillut viidesti 1980-96.
- Ratsastus sai kaksi edustuspaikkaa Ateenassa, joita kumpaakaan emme epäonnisista syistä voi käyttää. Eilisiltainen Piia Pantsun hevosen loukkaantuminen on suuri järkytys ja menetys huippuratsastajallemme ja koko lajillemme, kuvasi Suomen ratsastajainliiton puheenjohtaja Leena Valtanen.
