Teemu Kattilakoskelle tuli sunnuntaina pienoinen ongelma. Kahdeksas sija MM-hiihtojen 50 kilometrin kilpailussa viimeistään takaa sen, että päävalmentaja Magnar Dalen pyytää viestin pronssimitalistia A-maajoukkueeseen.
Perheenisä ja yrittäjä kieltäytyi kutsusta vuosi sitten, mutta nyt on mietittävä, uskaltaako Dalenille sanoa toisen kerran ei.
”Kyllähän maajoukkuepaikka varmaan tulee esille. Täytyy istua alas ja miettiä, mikä on parasta. Varmaan tästä palaveerataan Dalenin kanssa”, Kattilakoski arveli sunnuntaina.
Kahdeksas sija sivuaa 31-vuotiaan luisteluspesialistin parasta henkilökohtaista arvokisasijoitusta Val di Fiemmestä 2003.
”Nämä kisat antoivat mukavan sykäyksen olympiavuoteen”, Kattilakoski myhäili.
Kiiminkiläinen oli mitalitaistelussa loppuun asti, mutta seliteltävää ei jäänyt.
”Kyllähän sijoitus meni ihan meikäläisen ylärajoille. Mitalista puhuminen olisi ollut pelkkää utopiaa”, hän realisoi.
”Näissä massalähdöissä minulla ei ole jakoa, olen väliaikalähtöjen kannattaja.”
Kattilakoski ei enää muutamaan vuoteen ole ollut päätoiminen hiihtäjä. Hänellä on uransa jo lopettaneen Lauri Pyykösen kanssa PyKa-niminen urheiluvälineiden maahantuontifirma.
”Täytyy katsoa tulevaisuuteen. Vielä se menee urheilun ohessa, mutta lisää väkeä on palkattava”, Kattilakoski pohjusti.
Hiihtäjät osuivat kultasuoneen ryhtyessään tuomaan Ruotsista piikkipohjaisia jalkineita. Miljonääripuheille Kattilakoski kuitenkin nauraa.
”Kaikki menee yrityksen kasvuun ja kehittämiseen. Meillä on kaikkiaan viisi brändiä.”
Juha Lallukan valintaa MM-joukkueeseen ihmeteltiin, mutta 15. sija 50 kilometrillä todisti, ettei Kouvolan mies tullut Libereciin turistiksi.
”En paljon enempää olisi voinut toivoa. Sijoitus on ihan hyvä”, tuumi iloisenoloinen Lallukka.
Hän lienee eniten kilpailuja tällä kaudella voittanut suomalaishiihtäjä. Kisat tosin ovat kansallisia, koska ”skeittareille” ei juuri omia lähtöjä maailmancupissa ole ollut.
Ville Nousiaisella ei ollut jakoa, kun vauhti lopussa kiihtyi ja hän jäi 26:nneksi. ”Olihan kevyt 50 kilometriä. Ei käynyt yhtään hengitykselle.”
Keuhkokuumeen jouluna sairastaneelle Nousiaiselle päästartit Liberecissä olivat viestit, joista saaliiksi tuli kaksi MM-pronssia.
”Viestien rasitukset kävivät reisiin. 30 kilometrin jälkeen jalat olivat täysin tukossa ja sen jälkeen se oli hiihtelyä”, hän selvitti.
Matti Heikkinen hiihteli maaliin 38:ntena yli kuusi ja puoli minuuttia Petter Northugin jälkeen. Mies mietti matkalla monta kertaa keskeyttämistä, mutta luonto ei antanut periksi.
”Ehkä se olisi ollut järkevää Salpausselän kisoja ajatellen, mutta kun en tiedä, mitä juttuja keskeytyksestä olisi seurannut”, hän naurahti.
”Silloin kun vauhti kisassa vähän kiihtyi, minulla ei ollut enää sellaista vaihdettä”, hän perusteli tipahdustaan.