Leijonien Eeli Tolvanen lumoaa Etelä-Korean olympiakaukalossa. 18-vuotiaalta nuorukaiselta tuntuu onnistuvan nyt kaikki. Tai ei ihan kaikki, hattutemppu jäi tekemättä ottelussa Norjaa vastaan.
Tolvanen iski kaksi maalia, kun Leijonat löylytti perjantaina Norjan Etelä-Korean olympialaisten alkulohkopelissä 5–1 (1–1, 1–0, 3–0). Tulos tiesi sitä, että Leijonat kamppailee sunnuntaina ottelussa Ruotsia vastaan C-lohkon voitosta ja suorasta jatkopaikasta puolivälieriin.
Tolvanen pestattiin olympialaisiin tulosvastuulliseen rooliin. Ennakkoluulottomilla ja ennen kaikkea tehokkailla otteillaan hän on todistanut, etteivät päävalmentaja Lauri Marjamäen nuorukaiseen lataamat odotukset olleet tuulesta temmattuja.
– Ei voi sanoa niin, että minulta onnistuu nyt kaikki. Mutta en tiedä, hyvältä kuitenkin tuntuu, hämmentynyt Tolvanen totesi.
Kahden pelin jälkeen hän johtaa koko olympiaturnauksen pistepörssiä lukemilla 3+3=6. Miltä se kuulostaa?
– Totta kai se on ihan hienoa, mutta ei tuollaisia kannata juuri miettiä, Tolvanen hymähti.
"Säästetään seuraavaan peliin"
Tositesti Tolvaselle ja muille Leijonille on luvassa seuraavissa peleissä, kun vastus kovenee ja panokset kovenevat. Kuusi tehopistettä kahdessa ottelussa ei ole silti lainkaan väheksyttävä suoritus – olkoonkin, että vastustajana ovat olleet ”vain” Saksa ja Norja.
Tolvasen ensimmäinen täysosuma syntyi ylivoimalla tutulta paikalta, kun nuorukainen piiskasi kiekon suoraan syötöstä Norjan maaliin Jokerien seuratoverinsa Sami Lepistön syötöstä.
Tolvasen toinen maali tuli läpiajosta, jossa hän ujutti kumilaatan komeasti reppuun Jukka Peltolan vapauttavasta syötöstä.
– Kokeilin längistä ja sekin onneksi meni sisään. En oikein tiedä mistä se tuli, ajattelin siinä ihan läpiajon lopussa, että kokeillaan jotain erilaista, hän kuvaili.
Tolvasen hattutemppukin oli lähellä, mutta jäi lopulta tekemättä.
– Lepistö tarjoili minulle paikan tyhjään maaliin, mutta päätin sitten ampua ohi.
– Lähinnä se sitten vain nauratti. Ei ollut eka kerta, kun Lepistö antaa minulle tuollaisen paikan, josta sitten epäonnistun. Mutta enpä tiedä, säästetään seuraavaan peliin, Tolvanen tuumi.
Maalivahti Koskinen urakoinee loppuun asti
Suomi aloitti pelin pirteästi, mutta sen jälkeen oli nihkeämpää. Paremmin hiihtäjistään tunnetun Norjan pelaajat kamppailivat urheasti, mutta ottelun kolmannessa erässä homma repesi Suomen eduksi.
Veli-Matti Savinainen teki Suomelle helpottavan kolmannen maalin kolmannen erän alussa Norjan puolustuksen sekoiltua. Sen jälkeen Lepistö iski rannelaukauksella ylivoimamaalin, jossa Joonas Kemppainen teki esimerkillistä maskia. Sakari Manninen viimeisteli loppulukemat.
Suomi onnistui siis Saksa-pelin tapaan ylivoimapelissä, mikä on jatkoa ajatellen tärkeä asia.
– Se on tosi tärkeää, nyökytteli Suomen ykkösmaalivahti Mikko Koskinen.
Tällä erää näyttää siltä, että Koskinen pelaisi kaikki Suomen pelit, jos hänelle ei satu täydellistä romahdusta tai loukkaantumista. Koskiselle urakointi sopii.
– Olen tottunut pelaamaan paljon. Olen silloin parhaimmillani, kun pelaan paljon, hän sanoi.