Kirjoittaja kuuluu Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
"Vähän näissä tamineissa tulee kuuma!" Ville Kaikkonen, 18, huokaisee tuskastuneena vetäessään pingviinipukua päälle. Menossa on Oulujoen seurakunnan Missioklubin joulunäytelmän harjoitukset.
Näytelmä on jo esitetty ensimmäisen kerran ja sillä kerätään rahaa tulevaa matkaprojektia varten.
"Me ollaan kerätty tuohon tulevaan Tansanian reissuun rahaa erilaisilla talkootöillä, ollaan haravoitu, oltu talkootöissä Oulu gospelissa tekemässä aamupaloja ja sitten meillä oli kesäkahvilat Hintassa ja Oulujoen pappilassa", Elli Turkka, 16, luettelee.
Toimintaideana on päästä tekemään lähetys- ja diakoniatyötä omin käsin paikanpäälle ilman välikäsiä ja yhdistyksiä. Tulevana matkakohteena onkin Tansania, jonne ryhmän matkustaa kesällä 2012.
"Meidän seuraava tavoitteemme on päästä tekemään Tansaniaan ihan oikeita töitä. Siellä on myös nimikkolähettimme Leena Pasanen, joka on pitkään työskennellyt paikallisessa sairaalassa. Toki lähetyskasvatus ja auttamaan oppiminen ovat tärkeitä periaatteita", Jouni Heikinheimo, ryhmän toinen vetäjä, kertoo. Yhteisten talkoiden ohessa nuoret oppivat tuntemaan myös reissukaverinsa hyvin.
Ryhmä on tehnyt toistaiseksi kaksi matkaa, toisen Namibiaan kesällä 2007 ja toisen Karjalan alueelle noin vuosi sitten. Molempiin paikkoihin vietiin vaatteita, leluja ja muuta tarpeellista tavaraa. Lisäksi Namibiassa ryhmäläiset auttoivat rakentamaan vessoja.
"Minä en ollut Namibian reissulla mukana, mutta vanhin siskoni oli siellä ja minä olin mukana Venäjän matkalla. Se oli kyllä ihan mielenkiintoinen reissu, oli kiva käydä siellä", Elli kertoo.
Missioklubi tekee diakoniatyötä myös Oulussa, sillä yhteistyö maahanmuuttajien vastaanottokeskuksen kanssa on jatkunut jo vuosia. Ideana on jättää uskonnolliset seikat sikseen ja pyrkiä luomaan maahanmuuttajien ja oululaisnuorten välille aitoja kontakteja, sekä myöhemmin myös mahdollisia ystävyyssuhteita kulttuurierojen yli.
Suurin osa alkuperäisistä missioklubilaisista on jo vaihtunut nuorempaan sukupolveen, sillä nuorien paikkakunnat vaihtuvat usein opiskelupaikkojen mukana.
Osa ryhmäläisistä on aktiivisia seurakuntanuoria, mutta myös perheiden kautta on tullut jatkumoa, sillä tällä hetkellä ryhmässä on ainakin kolme entisten ryhmäläisten pikkusiskoa.
Jouni kertoo, että ryhmään ei tulla rahalla, vaan matkaliput tienataan.
"Periaatteessa Missioklubiin voi liittyä kuka vain milloin tahansa, jos kokee että pystyy olemaan tässä hommassa mukana. Tämä on sitovaa toimintaa, sillä ajatus on, että omaa poissaoloaan ei voi korvata rahalla", Jouni kiteyttää.
Missioklubista kiinnostuneet voivat ottaa yhteyttä ryhmäläisiin tai tutustua klubiin Facebookissa. Tuiran seurakunnasta löytyy lähetystyötä tekevä nuorisoryhmä.