MM-kilpailut
Suomen Suvi Minkkinen täydensi ampumahiihdon MM-kisojen hienoa sijoitussarjaansa tiistaina naisten normaalimatkan neljännellä tilalla. Erinomaisena ampujana tunnettu Minkkinen teki Sveitsin Lenzerheidessa sen, minkä voi, sillä hän ampui makuulta ja pystystä kaikki 20 laukaustaan tauluun.
Minkkinen on MM-Sveitsissä sijoittunut kaikilla kolmella henkilökohtaisella matkalla kuuden parhaan joukkoon eli yltänyt joka kerta ampumahiihtokisan perinteisesti päättävään kukitusseremoniaan. Niistä ei suomalaisilla ampumahiihtäjillä viime vuosilta Kaisa Mäkäräistä lukuun ottamatta liikaa kokemusta ole.
– Mitä useammin kukitukseen pääsee, se on merkki perustason noususta, Joutsan Pommin ampumahiihtäjä Minkkinen kertoi Lenzerheidesta STT:lle.
Pikakilpailussa MM-pronssia saavuttanut Minkkinen hävisi 15 kilometrin normaalikisan voittaneelle Ranskan Julia Simonille minuutin ja 15 sekuntia. Tämä kiteytti pelin hengen, sillä vaikka Simonia rangaistiin yhdestä ohilaukauksesta minuutin aikasakolla, ero Minkkiseen kasvoi selväksi.
Minkkinen jäi pronssistakin yli 35 sekuntia, joten jossiteltavaa ei jäänyt. Hän lähti hakemaan ensimmäistä puhdasta ammuntaansa neljältä paikalta pitkään aikaan ja onnistui tavoitteessaan.
– Oli sellainen mielentila, että halusin ne neljä nollaa ampua. Täällä arvokisoissa on varmaan 40 tyttöä, jotka ennen normaalimatkan kisaa ajattelevat, että sillä (puhtaalla ammunnalla) ollaan lopputuloksissa korkealla. Se ei ole helppo paikka, Minkkinen varoitti.
Minkkinen jäi hiihtovauhdissa kärjestä noin kaksi ja puoli minuuttia. Suomen toiseksi parhaalle, 53:nneksi sijoittuneelle Sonja Leinamollekin hän hävisi ladulla yllättävän selvästi, joten kehityskohteesta ei ole epäselvyyttä.
Pronssia tuoneessa 7,5 kilometrin pikakisassa Minkkinen oli hiihdossa 11:s. Tuplamatkalla vauhti hieman hiipui.
Minkkinen lähti ladulle varovaisesti, sillä ensimmäisen makuupaikan nolla-ammunnan jälkeen eroa kärkeen oli puolisen minuuttia. Hän passaili ladulla jotta, että kropassa oli ampumapaikoilla iskua.
– Olen tyytyväinen, että olin ampumapaikoilla tiukkana loppuun saakka. Sovittelin hiihtovauhtiani ammunnan kanssa, hän muisteli.
– On liian monesti tullut pilattua kisa lähtemällä kovaa alussa. Auttaa enemmän, jos on viimeisellä hiihtokierroksella voimia, Minkkinen kertoi kokemuksesta.
Hänellä oli tältä kaudelta maailmancupin normaalikisoista sijoitukset 10 ja 8. Kaksi vuotta sitten Oberhofin MM-kisoissa Minkkinen aloitteli kansainvälistä läpimurtoaan sijoituttuaan normaalimatkalla kahdeksanneksi.