The Beatles ei ole Clifters-yhtyeessä jo parikymmentä vuotta laulaneen Jiri Nikkisen ainoa intohimo.
Taloa jossain päin Helsinkiä remontoiva ja kuusikymmenluvun popille jo lapsena sydämensä menettänyt Nikkinen tunnustaa, että uudessa talossa on oltava vanhojen vinyylien ohella tilaa myös Aku Ankoille.
Vaikka voro vei Nikkisen edellisestä asunnosta osan hänen omistamiaan The Beatles -kirjoja ja 1970- ja 1980-luvuilla ensimmäistä kertaa painetut Aku Ankan jättikirjat, on laulajalla nurkissaan yhä makoisa kasa vanhoja Aku Ankkoja.
Kokoelman helmi on joulukuussa 1951 ilmestynyt lehden näytenumero, josta muusikko sai pulittaa kymmenen tuhatta vanhaa markkaa.
"Akun näytenumeroon kannatti sijoittaa, koska se on kuitenkin priimakuntoinen ja kuin postista tullut", Nikkinen kertoo. Hän paljastaa uniikin kappaleen arvon nousseen muutamassa vuodessa jo kolminkertaiseksi.
Sarjakuvien kerääminen vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä. Keräilijä joutuu monesti uusia lehtiä hamutessaan hankalaan joko-tai -tilanteeseen.
"Niin Aku Ankat kuin vanhat Korkeajännityksetkin, joita myös ohella kerään, tulevat usein vastaan todella isoina erinä. Ja kun lehtiä on kerralla paljon, ne maksavat myös paljon. Se tarkoittaa sitä, että keräilijän on ostettava koko kasa tai lopetettava keräily."
Nikkinen ei enää nykyisin laske, kuinka paljon sijoittaa keräilylehtiin kuukausittain. Hän osti Aku Ankan vuosien 1953-1955 vuosikerrat kertaköntteinä.
1930-luvulla Suomessa julkaistua Ankka Lampista tai samoihin aikoihin ilmestyneitä Mikki Hiiri -kuvakirjoja mies ei aio kokoelmiinsa ostaa, vaikka muutamia Amerikassa valmistettuja Disney-leluja on kokoelmiin päätynyt.
Nikkinen kerää nykyisin vain priimakuntoisia lehtiä. Lehdissä ei saa olla pieniäkään repeämiä tai pyöristymiä, eikä niiteissä saa olla ruostetta.
"Kun keräsin Aku Ankkoja ja muita sarjakuvia naskalina, ei lehtien kunnolla ollut niin väliä, mutta nykyisin lehtien ostaminen on todella tarkkaa pilkun viilaamista", hän tunnustaa.
Lehdet saattavat oikein säilytettyinä kestää hyväkuntoisina jopa vuosikymmeniä. Muutamista 1960-luvun Aku Ankoista Nikkinen kertoo omistavansa ne painotuoreet kappaleet, jotka lehteä tuolloin toimittanut Sirkka Ruotsalainen nappasi ensikappaleikseen suoraan painokoneesta.
Varsinkin 1960-luvulla piirretyistä Aku Ankka -tarinoista voi tarkalla sihdillä löytää viittauksia Nikkisen ihaileman The Beatlesin innoittamaan 1960-luvun psykedeliaboomiin.
Yhdessä legendaarisen Disney-piirtäjä Carl Barksin tarinoista Aku näkee eetteriä nautittuaan visioita, joista jopa Salvador Dali olisi ollut kateellinen.
1960-luvun lopulla ilmestyneessä Peruukkivillitys-tarinassa viitataan suoraan beat-kulttuuriin. Ensimmäisessä Aku Ankan taskukirjassa Mikki Kiipelissä ilmestynyt tarina Varjojen kapina yhdistää erikoisella tavalla psykedelian ja tieteistarinat.
"Muistan yhden Barksin piirtämän tarinan, jossa Aku kertoo läheisilleen planeetasta, joka on olemassa vain hänen omassa mielikuvituksessaan", Nikkinen naurahtaa.
Clifters esiintyy tänään perjantaina Oulun Foxiassa.