Eija Ruohomäki
UNICEF lapsiystävällinen kunta -koordinaattori
Oulun kaupungin sivistys- ja kulttuuripalvelut
Tuskin kukaan haluaa olla lapsille tietoisesti epäystävällinen! Ystävällisyys voi tarkoittaa hyvin monia asioita: pelkkää mielentilaa, julkilausuttua asennoitumista lapsiin, jotain yksittäistä menettelyä tai systemaattista toimintatapaa. Siksi Oulun kaupunginkin noudattamassa UNICEFin lapsiystävällinen kunta -mallissa määritellään lapsiystävällisyys täsmällisesti YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen pohjalta. Sopimus määrittää alle 18-vuotiaiden perusoikeudet.
Lapsiystävällinen kunta auttaa edistämään lapsen oikeuksien toteutumista, jolloin lapsi kokee olevansa arvokas yhteisössään esimerkiksi kotona sekä varhaiskasvatuksessa, koulussa tai nuoriso- ja muissa kaupungin palveluissa. Lapset ovat tasa-arvoisia kunnan asukkaita, ja siksi lapset voivat suunnitella, arvioida ja kehittää palveluita yhdessä aikuisten kanssa. Lasten tietämystä omasta arjestaan hyödynnetään myös lapsiystävällisen kunnan päätöksenteossa.
Suomen UNICEF on myöntänyt Oulun kaupungille helmikuussa 2020 toisen Lapsiystävällinen kunta -tunnustuksen. Se on voimassa neljä vuotta. UNICEF nosti Oulusta hyväksi esimerkiksi kaupungin henkilöstön laajan kouluttautumisen tasa-arvo- ja yhdenvertaisuusasioissa.
Oulu saa myös kiitosta lapsille, nuorille ja perheille järjestettävistä ilmaisista harrastusmahdollisuuksista ja kulttuuritapahtumista. Lapset ovat osallistuneet ympäristö- ja yhdyskuntahankkeisiin, joissa suunnitellaan muun muassa suin- ja muita toimintaympäristöjä. Kaupunginhallituksen päätöksellä on sitouduttu yhä enemmän kartoittamaan etukäteen päätösten vaikutuksia lapsiin.
”Oulun toiminnassa välittyy koko kaupungin ja kaikkien toimialojen vahva sitoutuminen lapsiystävällisyyden kehittämiseen. Kaikki ei ole Oulussakaan vielä valmista, mutta hyvällä tiellä ollaan”, kirjoitti asiantuntija Sanna Koskinen, Suomen UNICEFista Oulun saaman tunnustuksen perusteluissa.
Lapsiystävällinen kunta on siis oikeusperustainen tavoite, jota kohti mennään. Sitä ei todennäköisesti saavuteta koskaan täysimääräisesti jokaisen lapsen kohdalla suhteessa lapsen oikeuksiin. Valitettavasti.
Meillä kaikilla oululaisilla aikuisilla kodeissa, järjestöissä, kaupungin palveluissa ja päätöksenteon elimissä on kuitenkin toivottavasti sama päämäärä, ja lapset ja nuoret toimivat kanssamme ja keskenään. Joka päivä on mahdollisuus yhdessä suunnitella, tehdä, viestiä ja päättää yhä lapsiystävällisemmin.