Mikko Salonen
Suomen Olympiakomitean toimitusjohtaja
Mikä on huippu-urheilun merkitys Suomelle? Mihin sitä tarvitaan?
Olympiakomitea toteutti viime vuonna selvityksen huippu-urheilun merkityksestä. Halusimme työn kumpuavan sekä huippu-urheilua lähellä toimivien että etäämmältä katsovien ihmisten ajatuksista. Työhön osallistui yli 500 ihmistä eri viiteryhmissä urheilijoista valmentajiin, yritysjohtajista kansanedustajiin ja toimittajista nuoriin vaikuttajiin.
Tulokset kiteytyivät seuraavasti:
• Huippu-urheilu opettaa hyvää kilpailua ja muita elämäntaitoja.
• Huippu-urheilu näyttää, ettei mahdoton olekaan mahdotonta.
• Huippu-urheilu rakentaa yhteisöllisyyttä.
• Huippu-urheilu ja sen tapahtumat antavat yhteiskunnalle enemmän kuin ne ottavat.
•Huippu-urheilu vahvistaa kansallista identiteettiä.
Yllättävätkö tulokset? En usko!
Kilpa- ja huippu-urheilun tutkimuskeskuksen (KIHU) kansalaiskysely viime marraskuulta osoitti, että huippu-urheilu kuuluu suomalaisuuteen. 80 % suomalaisista on kiinnostunut siitä, että suomalaiset urheilijat menestyvät kansainvälisesti. Lähes yhtä suuri osa suomalaisista kokee saavansa huippu-urheilun seuraamisesta hyvää mieltä ja huippu-urheilijoiden tarjoavan myönteisiä esimerkkejä, joita voi seurata.
Minua huippu-urheilussa koskettaa kuinka se onnistuu tiivistämään isot asiat lyhyeen tuokioon: kamppailun, takaiskut, taipumattomuuden, voittamisen, pettymyksen ja sankaruuden.
Huippu-urheilun merkitys on tunnistettu myös uudessa hallitusohjelmassa. Se asettaa selkeät tavoitteet seuratoiminnan ja huippu-urheilun edellytyksien parantamiseksi sekä koko kansan liikkumisen lisäämiseksi.
Koko väestön liikunnallisuus on perusta paitsi terveille elämäntavoille, myös elinvoimaiselle seuratoiminnalle ja huippu-urheilulle. Seuratoiminta on parasta mahdollista yhteisöllistä tekemistä ja tarjoaa liikkumisen mahdollisuuksia kaikenikäisille ja -kuntoisille. Huippu-urheilijat puolestaan motivoivat menestyksellään seurojen vapaaehtoisia.
Niin, kysymykseen mihin me tarvitsemme huippu-urheilua, ei ole yhtä oikeaa vastausta. Tai on siihen: sinulla – jokaisella meistä on siihen oma vastauksensa. Kysymys on nimittäin arvoista. Siitä, mitä pidetään arvokkaana.
Huippu-urheilu on yhteiskuntaan erottamattomasti kuuluva elämänala, joka tuottaa iloa ja hyötyä niin yhteiskunnalle kuin yksilöillekin. Pidetään siitä yhdessä hyvää huolta!