Kotimaiset jalkapalloliigat ehtivät keskiviikkona ensimmäisinä palloilusarjoina ilmoittamaan kausiensa alkamisesta kesällä niin miesten kuin naistenkin puolella.
Miesten liiga pääsee näillä näkymin vauhtiin heinäkuun alusta.
Koronapandemian lykkäämän miesten liigan aloitus- ja päätöspäivämäärät ovat 1. heinäkuuta ja 21. marraskuuta. Pelijärjestelmä pysyy ennallaan, sillä liigassa pelataan 12 joukkueen kaksinkertainen runkosarja, jota seuraavat kuuden joukkueen yksinkertaiset jatkosarjat.
Joukkueille kertyy kauden aikana 27 ottelua, 22 runkosarjassa ja viisi jatkosarjassa. Alun perin kausi oli tarkoitus aloittaa 11. huhtikuuta.
Viime kauden uutuus jatkosarja sai hyvän vastaanoton, eikä konseptia katsottu aiheelliseksi muuttaa.
– Liigaseurat itse tekivät päätöksen ottaa jatkosarja mukaan. Se oli liigayhteisön oma päätös, liigan toimitusjohtaja Timo Marjamaa kertoo STT:lle.
Pienenä erona viime vuoteen on se, että sarjajärjestelmään kuuluvaa lopputurnausta viimeisestä europaikasta ei järjestetä alkavalla kaudella. Tilapäinen muutos koskee nykyistä poikkeustilannetta.
Palloliitto on myös varautunut koronatilanteen mahdollisiin muutoksiin. Kausi voidaan tarvittaessa pelata kaksinkertaisena sarjana ilman jatkosarjoja.
Liigan otteluohjelman julkaisua joudutaan odottamaan tovi, ilmeisesti toukokuun loppuun.
– Meidän täytyy katsoa, mitä rajoitteita viranomaiset lopulta määräävät. Miesten Suomen cupia on jäljellä neljä kierrosta. Esimerkiksi ne ottelut pitää ottaa huomioon, kun liiga ja Palloliitto tekevät yhteistyötä, Marjamaa sanoo.
Heinäkuun alku on liigalle hänen mukaansa aikaisin realistisin ajankohta käynnistää sarjakausi.
– Halusimme pelaajille vähintään kolmen viikon täysipainoisen harjoittelujakson ennen kauden alkua. Näillä näkymin joukkueet pääsevät aloittamaan täysipainoisen joukkueharjoittelun kesäkuun alussa, Marjamaa selvitti liigan tiedotteessa.
Yhteensä 27 ottelun rykäisy reilussa neljässä ja puolessa kuukaudessa joukkuetta kohti on tiivis paketti. Pelitahti on hengästyttävä.
– Tämä on poikkeuksellista aikaa. Ei voi vedota siihen, mitä aiemmin on tehty, Marjamaa huomauttaa.
Liigaseurat ottivat sarjan kotisivulla ilolla vastaan ratkaisun aloittaa kausi heinäkuun alussa. Toisaalta seurojen epätietoisuuden puki sanoiksi HIFK:n toimitusjohtaja Christoffer Perret.
– On vielä paljon asioita, joita emme tiedä. Emme esimerkiksi tiedä, kuinka paljon yleisöä saamme päästää otteluihin, tai milloin yleisöä ylipäätään saa päästää katsomoihin. Emme vielä tiedä, mikäli kauden aikana tulee muutoksia, mutta tämän tiedon myötä voimme ainakin alkaa tehdä suunnitelmia, Perret kuvaili.
Kesäkuun alussa urheilutapahtumia voi järjestää niin, että läsnä saa olla yli 50 mutta alle 500 ihmistä. Aluehallintovirastot täsmentävät urheilu- ja muiden yleisötapahtumien ehtoja lähiaikoina.
– Käymme jatkuvasti tiivistä keskustelua terveysviranomaisten kanssa varmistaaksemme pelaajien ja yleisön turvallisuuden, liigan Marjamaa lisäsi.
Naisten jalkapalloliigan seurat päättivät tiistaina kokouksessaan, että sarjakausi alkaa kesäkuun puolivälissä, mikäli koronatilanteessa tai viranomaisohjeistuksessa ei tapahdu merkittäviä muutoksia.
Sarjassa luovutaan ylä- ja alaloppusarjojen käytännöstä, ja kausi pelataan 18 ottelukierroksen kaksinkertaisena sarjana. Kausi alkaa lauantaina 13. kesäkuuta ja päättyy 7.–8. marraskuuta.
– Mikäli joukkueessa todetaan kauden aikana koronatapaus, lähtökohtaisesti kyseisen joukkueen ottelu siirretään tätä varten vapaaksi jätetyille kalenteriviikonlopuille. Tarkemmat ohjeistukset ja pelisäännöt tähän liittyen ovat kuitenkin vielä työn alla ja niissä noudatetaan terveysviranomaisten suosituksia ja linjauksia, Palloliiton kehityspäällikkö Heidi Pihlaja kertoo.
Joukkueille taataan kahden viikon yhteinen harjoitteluaika joukkueharjoittelun mahdollistuessa 1. kesäkuuta alkaen. Harjoittelujakso on pelaajille tiivis, ja pelaajien loukkaantumisten ehkäisemiseksi liigassa tarkastellaan muun muassa poikkeusjärjestelyitä vaihtojen määrään liittyen.
