Pyroteknikkona työskennelleen basisti Joey DeMaion vuonna 1980 New Yorkissa perustama Manowar on uransa alusta asti hitsannut musiikkiinsa Black Sabbathin alkumetallin jylyä, vanhoja pohjoismaalaisia taruja ja amerikkalaisten sarjakuvien yli-ihmisiä.
"Vanhat tarustot, viikinkitarinat ja monenlaiset fantasiakirjat ovat aina kiehtoneet minua", Manowarin kitaristi Karl Logan kertoo vastatessaan puhelimeen studiosta Yhdysvalloista kesken yhtyeen uuden materiaalin äänitysten.
Yhdeksän miljoonaa pitkäsoittoa uransa aikana myynyt muskelikopla löytyy Guinnessin ennätysten kirjasta yhä maailman kovaäänisimpänä koskaan livekeikan tehneenä yhtyeenä.
Manowarilla on hallussaan muitakin ennätyksiä yhtyeen muusikkojen hauisten yhteenlasketun paksuuden lisäksi.
Viime vuonna Bukarestissa yhtye soitti ennätyksellisen viisi tuntia kestäneen keikan. "Ihan viittä tuntia me emme Seinäjoella soita", Logan paljastaa.
Vaikka yhtyeen muhimassa oleva projekti, syksyllä dvd:nä, kirjana ja videopelinä julkaistava The Asgard Saga kumartaakin
J. R .R. Tolkienista muistuttavan fantasian suuntaan, ei yhtye parin edellisen levynsä tyyliin kumarra tällä kertaa klassiselle musiikille.
"Uuden levyn musiikki tulee olemaan todella raa"an kitaravetoista, vanhan koulukunnan metallia."
Nahkaan ja niitteihin sonnustautuvassa Manowarissa on synkkämielistä ja mykkää uhoa, joka muistuttaa amerikkalaisen Robert E. Howardin 1930-luvulla luomaa Conan Barbaaria ja siitä myöhemmin tehtyä Arnold Schwarzeneggerin tähdittämää elokuvaa.
Kotisivuillaan uhmakas kvartetti julistaa, että se jatkaa lauantaina Suomesta alkavalla Death To Infidels Tour 2009 -kesäkiertueellaan sotaa väärää metallimusiikkia vastaan.
"Väärää metallia edustavat ne trendejä kumartavat, sieluttomasti musiikkia työstävät yhtyeet, jotka yrittävät kivuta listoille ja radioihin vain rahan takia ihailijoistaan välittämättä", Karl Logan murjoo.
Rockissa on vuosikymmenet ammennettu vaikutteita klassisesta kirjallisuudesta, tieteiskirjoista sekä fantasioista. Kalevalaa tai islantilaista Eddaa Logan ei myönnä kokonaan lukeneensa, mutta tunnustaa, että lukeminen yleensä on avartanut kovasti maailmankuvaa.
"Pohjoismaiden mytologioissa on väkevyyttä ja voimaa, joka istuu hyvin musiikkiimme ja sepittämiimme tarinoihin."
Kitaristi kertoo olevansa kiinnostunut myös uskonnoista, vaikka onkin ateisti.
Kaksi vuotta sitten julkaistun Gods of War -levyn kappale King of Kings saattaa puhutella niin uskovaista kristittyä kuin keikalla hurmokseen nousevaa metallifania.
"Skandinavian tarustot olivat oivallinen kasvupohja kristinuskon leviämiselle", Logan pohtii.
Manowar on ensimmäinen amerikkalainen raskaan metallin yhtye, joka Abban jalanjälkiä seuraten on levyttänyt tulevan pitkäsoittonsa aloituskappaleen kuudellatoista eri kielellä, myös suomeksi.
"Halusimme tehdä jotain sellaista, jota kukaan ei ole aikaisemmin hevirockin saralla tehnyt, vaikka saimme tehdä laulun eteen rutkasti töitä."
Manowar esiintyy Seinäjoen Provinssirockissa lauantaina 13. kesäkuuta kello 23.30 alkaen.