Jos joku ennen jalkapallon MM-kisoja arvuutteli Lionel Messin pelikuntoa, epäilykset on viimeistään tämän illan jälkeen syytä haudata.
Messi heilutti kentällä kapellimestarin tahtipuikkoa, kun Argentiina kukisti F-lohkon päätteeksi Nigerian 3-2 (2-1). Messin maalisaldo runsaan tunnin uurastuksen jälkeen oli kaksi osumaa.
Messi ampui maalinsa 3:nnella ja 45+1. minuutilla. Hän teki Angel Di Marian laukauksen jälkeen paluupallosta 1-0 ja ampui ensimmäisen puoliajan lisäajalla 20 metristä vapaapotkusta 2-1.
Messi on tehnyt kolmessa alkulohkopelissä neljä osumaa. Hän nousi maalipörssin kärkeen Brasilian Neymarin rinnalle.
Eilen 27 vuotta täyttänyt Messi tuli vaihtoon ottelun 63. minuutilla. Hänet korvasi Ricardo Alvarez.
Kolmannessa lopputurnauksessaan pelaava Messi on tehnyt MM-kisoissa yhteensä viisi maalia. Hän jäi 2010 Etelä-Afrikan MM-lopputurnauksessa ilman maalia.
F-lohkosta selviytyivät jatkoon kaikki kolme lohkopeliään voittanut Argentiina ja Nigeria. Lohkovoittaja Argentiina kohtaa joko Sveitsin tai Ecuadorin.
Nigerian Musa nousi tähdeksi
Porto Alegressa parinkymmenen asteen viileydessä pelattu ottelu oli sopuisaa pyörittelyä. Kun Bosnia-Hertsegovina oli samaan aikaan peittoamassa Irania, Nigerian jatkopaikka varmistui tappiollakin.
Viimeksi 1998 MM-kisoissa alkulohkosta jatkoon yltäneestä Nigeriasta vakuutti Messin tavoin kaksi maalia tehnyt Ahmed Musa. Moskovan TsSKA:n 21-vuotias hyökkääjä kuittasi tasoitusosumat pian Messin maalien jälkeen.
Musa teki ensimmäisen maalinsa vain runsaan minuutin Messin 1-0-osumasta. Oikeaan nurkkaan kiertänyt laukaus yllätti Argentiinan maalivahdin Sergio Romeron. Musa teki toisen maalinsa 47. minuutilla.
Keskiviikon peliesitys varmistanee Musalle rahakkaan sopimuksen Venäjän ulkopuolelta.
Argentiinan valmentajalle Alejandro Sabellalle aiheutti murhetta hyökkääjä Sergio Agüeron loukkaantuminen. Agüero joutui nilkuttamaan vaihtoon jo ensimmäisen puoliajan lopulla. Hänet korvasi kärjessä Ezequiel Lavezzi.
Seuraa toimittaja Kai Nevalan MM-kisapäivityksiä liveblogista!