Tv-vuoden suosituimpien ohjelmien joukkoon kivunnut Tanssii tähtien kanssa palaa pian ruutuihin. Neljännen tuotantokauden uutuutena MTV3 tarjoaa ainakin sen, että nyt kisaamassa on ensimmäistä kertaa pariskunta, Rosa Meriläinen ja Simo Frangén.
Kisan sääntöjen mukaisesti pariskunta ei tanssi yhdessä, vaan kumpikin saa parikseen ammattitanssijan. Meriläistä pyörittää parketilla Sami Helenius, kun taas Frangénin tanssipariksi tulee Satu "Sutu" Markkanen, joka viime vuoden kisassa vei pitkälle parkettiparinsa Antti "Kanki" Kaikkosen.
"Tanssii tähtien kanssa -ohjelmien kansainvälinen suosio johtuu ehkä siitä, että se tarjoaa paitsi säihkettä, myös oikeasti erään viestin", Rosa Meriläinen katsoo.
"Tässä ohjelmassa näkee, miten hirveän lyhyessä ajassa joku voi kehittyä todella hyväksi (tanssijaksi). Monella menee iso osa elämästä kuvitellessa, että kun ei alkanut harrastaa kolmivuotiaana sitä tai tätä, nyt ei enää kannata edes yrittää. Tässä sarjassa on paitsi taikaa, myös viesti siitä, että koskaan ei ole liian myöhäistä oppia jotain uutta taitoa."
Kokemusta kapakan pöydältä
Meriläinen luottaa siihen, että hän pystyy nyt oppimaan paritansseja, "kun saa hienon mahdollisuuden olla yhtäkkiä ammattitanssijan yksityisoppilaana".
Simo Frangén puolestaan tunnustaa, että hänen roolinsa kisassa on luultavimmin olla naurunalaisena.
"Minun tanssitaustani on se, että nuoruudessa tuli pogottua (punkkia), ja toinen vahva lajini on tanssiminen kapakan pöydällä loppuillasta. Se menee aina komiikan puolelle, kun suomalainen jäykkälanteinen ihminen yrittää tanssia elastisesti ja svengaavasti latinotansseja", katsoo rokkibasistinkin uran tehnyt Frangén.
"Mutta luotan kyllä siihen, että parini Satu saa jopa puhelinpylvään tanssimaan. Minulle tämä kisa on Tanssii tahtien kanssa, eli pyrin pysymään tahdissa", juontajajulkkis linjaa.
Rosa Meriläinen paljastaa, että hän ei ole asettanut alkavaan kisaan sijoitustavoitetta.
"Olen kuitenkin tosi kilpailuhenkinen. Aion tanssia niin hyvin, että ainakaan oikeudenmukaisuuden nimessä minua ei voida kovin nopeasti pudottaa", aprikoi nykyisin vapaana kirjoittajana toimiva vihreiden ex-kansanedustaja.
Tanssi sujuu kuin - tanssi
Siippa Frangén asettaa kovemmat tavoitteet.
"On tärkeää mennä kisa hyvällä sykkeellä ja antaa mahtipontisia lausuntoja. Tähtään siis unelmafinaaliin, jossa ovat vastakkain Rosa ja minä. Jos perhe pärjää noin hyvin, niin sitten voittajalla ei ole väliä. Lisäksi toivon, että tanssi sujuisi minulta kuin tanssi."
Sekä Meriläinen että Frangén otaksuvat hyötyvänsä sitä, että Tanssi tähtien kanssa -mittelöt ovat suoria tv-lähetyksiä.
"Olen yleensä sellainen tosipaikan tullen tsemppaaja. Pärjään aina kaikissa pääsykokeissa paremmin kuin pitäisi", Meriläinen kertoo.
Frangén sanoo omaavansa erittäin vahvan esiintyjävietin.
"Mitä suorempi lähetys ja mitä enemmän yleisöä, sitä enemmän innostun antamaan itsestäni kaiken."
Rosa Meriläinen uskoo, että Tanssii tähtien kanssa -ohjelman suosio Suomessa kertoo myös siitä, että asenne tanssimista kohtaan on kohentunut.
"Nuoret miehet tanssivat selvästi enemmän kuin ennen. Ennen on kai ajateltu, että miehekkyys kärsii, jos pikkuisenkin lantio vispaa."
Frangén lupaa vispata tv-kisassa "hirveällä meiningillä ja vauhdikkuudella".