Keihäänheiton maailmaennätysnainen, Kuuban Osleidys Menendez aikoo katkaista naisten keihäänheiton huomisessa olympiafinaalissa vuodesta 1980 jatkuneen eurooppalaisten olympiavoittojen sarjan. Edellinen ei-eurooppalainen olympiavoittaja on Moskovassa 1980 voittanut Kuuban Marian Colon.
Parikymmentä vuotta sitten Colon kuorrutti voittonsa maansa ennätyksellä 68,40. Maailmanennätysnaisena Menendez tuskin pystyy samaan. Jo hänen nimissään olevan kauden kärkituloksen 68,23 rikkominen vaatii hyvää myötätuulta ja loistavaa onnistumista.
Vuoden 2001 maailmanmestaruuden voittanut Menendez on kisan suursuosikki, jos hän heittää normaalitasolla. 24-vuotiaan kuubalaisen nimissä on seitsemän kauden yhdeksästä parhaasta heitosta. Olympiakarsinnan hän voitti ensimmäisellä heitollaan, joka kaarsi 64,91.
Kolkkala luottavaisena
Kuubalaisen haastajasta kovin lienee kokenut tshekki Nikola Brejchova (o.s. Tomeckova). Hän on tällä kaudella heittänyt maansa ennätyksen 65,91 ja sen lisäksi kolme kertaa yli 64 metrin, mukaan lukien Ateenan karsintakilpailussa kakkossijan tuoneen 64,39.
Mielenkiintoinen nimi on myös 25-vuotias Ukrainan Tetjana Ljahovitsh, joka heitti karsinnassa ennätyksensä 63,07. Tasaisen kauden heittäneellä Taina Kolkkalalla oli karsinnan jälkeen hyvä itseluottamus päällä. Jos heitto kulkee teknisesti hyvin, hänellä on eväitä kuuden parhaan joukkoon.
- 27-vuotiaana en enää hötkyile arvokisatilanteissa. Olo on tosi luottavainen, Kolkkala vakuuttaa.
Kisan muista nimistä 65 metriä heittänyt Kuuban Sonia Bisset ei karsinnassa vakuuttanut (61,45), kuten ei myöskään olkapäävaivasta kärsivä Kreikan Mirela Manjani (61,04).
