Kirjoittaja kuuluu Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
Japanilaisesta nuorisokulttuurista Ada Annala, 17, kiinnostui kaksi vuotta sitten. Kiinnostus kehittyi eteenpäin, ja nyt yksi unelma on toteutumassa. Hän lähtee viideksi kuukaudeksi opiskelemaan Japaniin.
Ada valittiin mukaan Japanin ja Euroopan valtioiden väliseen yhteistyöprojektiin. Mukaan valittiin yksi nuori jokaisesta mukana olevasta kolmestakymmenestä maasta.
Suomesta mukaan valittu tyttö kertoo, että hakuprosessi alkoi hakemuksen täyttämisellä. Hänet kutsuttiin englanninkieliseen jatkohaastatteluun ja valittiin lopulta mukaan projektiin. "Jännitin haastattelua, mutta rentouduin tavatessani hymyilevät haastattelijat", oululaistyttö kertoo.
Aluksi nuoret majoittuvat tokiolaiseen hotelliin ja osallistuvat tehokurssille. Kurssilla on tarkoitus oppia mahdollisimman paljon Japanin kulttuuria ja kieltä.
Kurssin jälkeen siirrytään tavallisiin japanilaisiin perheisiin. Ada asuu kolmessa eri perheessä, mutta käy koko ajan samaa koulua. Hän osallistuu perheiden ja koulun normaaliin arkeen, ja esimerkiksi opiskelu tapahtuu japaniksi. Nuorten on tarkoitus tutustua japanilaiseen elämään ja kertoa samalla japanilaisille suomalaisesta arjesta. Projektin tarkoituksena on luoda nuorille molemmanpuolista ymmärrystä toistensa kulttuureja kohtaan", Ada sanoo.
"Kiinnostuin Japanista alunperin sen vahvan nuorisokulttuurin vuoksi", Ada sanoo. "Nykyisin se kiinnostaa kuitenkin kokonaisuutena. Esimerkiksi manga ja anime ovat vain pieni osa kulttuuria."
Japani-fani kertoo, että innostui tutkimaan maata tarkemmin sen vahvojen perinteiden takia. "Vaikka Japani onkin moderni maa, esimerkiksi kohteliaisuussäännöt ovat siellä tiukkoja. Esimerkiksi käyntikortteja kohtaan osoitetaan kunnioitusta. Kortti pitää ojentaa ja ottaa vastaan molemmin käsin, ja sitä pitää tutkia kauan ja kiinnostuneena."
"Myös nuorten arki on Japanissa erilaista kuin Suomessa. Tulevia koulutovereita on puhuteltava sukunimellä, ja liittää nimen perään erityinen kohteliaisuusliite. Kouluissa on myös paljon sääntöjä. Esimerkiksi minun koulussani oppilailla on oltava koulupuvut, eivätkä he saa käyttää meikkiä tai koruja. Kouluaikana ei saa myöskään käyttää ollenkaan kännykkää eikä matematiikan tunnilla saa olla laskinta. Joissain kouluissa säädellään myös oppilaiden hiusten pituutta", Ada listaa.
Suurempia ongelmia Japaniin lähtijä ei usko säännöistä aiheutuvan. Muutenkin matkaan lähtö tuntuu sujuvan helposti. Päänvaivaa aiheuttaa vain 20 kilon matkatavararajoitus. Ada aikookin ottaa mukaan mahdollisimman vähän esimerkiksi vaatteita ja ostaa tarvittavia tavaroita Japanista. Takaisin tuliaiset tulevat postipakettina.
"Väärinymmärryksiä saattaa aiheuttaa hankala kieli", Ada arvioi. "Kirjoitusmerkkien oppiminen on hankalaa japanilaisillekin, mutta ääntäminen on melko samanlaista suomen kanssa."
Vaikka Japaniin päseminen onkin mahtavaa, on kodin jättäminen myös haikeaa. Perhettä ja ystäviä tulee varmasti ikävä ja myös osa harrastuksista jää Suomeen.
Ada on valmistautunut matkaan lukemalla. "En ole lähdössä vain opiskelemaan, vaan hankkimaan kasoittain uusia kokemuksia ja saamaan paljon pitkäaikaisia tuttuja."
Uusista ystävistä voi olla jatkossa myös hyötyä, sillä Ada haaveilee lähtevänsä Japaniin uudelleen. "Olen kiinnostunut kansainvälisestä työstä, jossa erilaisten kielten osaaminen ja kulttuurien ymmärtäminen on tärkeää."
Suomesta opiskelijan on tarkoitus kertoa erilaisten esitelmien avulla. Tietysti myös normaalissa elämässä tulee puhuttua omasta maasta. Tuliaisiksi isäntäperheille Ada aikoo viedä jotain suomalaisten arvostamaa, kuten Aalto-tuotteita.