Positiiviset uutiset koronarokotteesta on saanut hiljaiseloa eläneiden matkatoimistojen puhelimet soimaan kiihtyvään tahtiin.
– Ensi kevään ja kesän ulkomaanmatkoja kysellään enenevissä määrin. Selvästi on havaittavissa, että ihmisten usko on palautunut siihen, että kyllä täältä vielä reissuun päästään, sanoo Sirpa Liedes Haukiputaalla toimivasta MatkaMajakka Oy:stä.
Samoilla linjoilla on kempeleläisen Easyloma ja Matkapörssi nimillä operoivan Lakeuden Matkat Oy:n Veli-Pekka Tahkola.
– Kyllä matkakuume alkaa olemaan jo tosi kova, se käy ilmi kaikissa kontakteissa asiakkaiden kanssa. Vuosi 2020 on ollut monin tavoin niin haastava, että loman ja maisemanvaihdoksen tarpeessa ollaan nyt ehkä enemmän kuin koskaan, Tahkola kertoo.
Suoria lentoja joutuu odottelemaan
Vaikka matkakuume on nousussa, kevään ja kesän matkoja myydään ja varataan vielä varsin varovaisesti.
Matkatoimistoista kerrotaan, että esimerkiksi suosittuja suoria lentoja Oulusta Kanariansaarille ei myydä kevätkaudelle lainkaan.
Kesällä Oulusta päästäneen jo lentämään suoraan ainakin Kreikkaan ja Rodokselle ja talvella 2021-22 Oulusta lennettäneen jälleen Kanariallekin.
Matkatoimistoista tähdennetään, että reittilentoihin perustuvia matkoja räätälöidään kuitenkin kaiken aikaa joka puolelle maailmaa maahantulosäännösten ja -rajoitusten puitteissa.
– Kyllä niinkin akuutteja yhteydenottoja on tullut, että minne pääsisi nyt heti, Sirpa Liedes sanoo.
– Jonkin verran olemme räätälöineet näinä poikkeusaikoinakin yritysasiakkaillemme työmatkoja ja niiden perusteella voi sanoa, että esimerkiksi ikisuosikkikohteeseen Thaimaahan on juuri nyt erittäin hankalaa mennä, vaikka periaatteessa se on mahdollista.
Finnair avasi vastikään viikoittaisen lentoyhteyden Bangkokiin, mutta Thaimaa vaatii edelleen kaikilta maahan saapuvilta ulkomaalaisilta muun muassa 14 päivän omakustanteisen karanteenin valtion karanteenihotellissa.
Epävarmuutta ja muutoksia siedetään
Olipa lomahaaveissa mikä maailmankolkka tahansa, haasteita matkan varaamiseen tuovat aaltoileva pandemiatilanne ja siitä johtuvat, nopeasti muuttuvat rajoitukset.
Matkatoimistoista kerrotaan, että ulkomaanmatkaa ei pidetä enää itsestäänselvyytenä ja viimetingassakin tapahtuvien muutosten sietokyky on kasvanut. Mielenrauhaa antavat myös matkavarausten turvalliset varausehdot sekä lisäturvapaketit.
– Voisi sanoa, että olemme oppineet elämään nopeasti muuttuvassa maailmassa, Sirpa Liedes summaa.
Oululaisista matkatoimistoissa uskotaan, että pitkällä aikavälillä ulkomaanmatkailu tulee palautumaan entiselleen.
– Koronan myötäkään meille ei tullut lämmintä Välimerta eikä joulukuun kirkasta auringonpaistetta. Niitä me tarvitsemme jatkossakin, Tahkola virkkoo.
Hän uskoo, että pandemialla on pitkässä juoksussa ulkomaanmatkailuun positiivisiakin vaikutuksia.
– Uskon, että monessa maassa otetaan esimerkiksi hygienia-asioissa harppauksia eteenpäin.
Kotimaan matkailu kasvussa
Korona-aika on avannut matkailijoiden silmät myös kotimaan kohteille ja myös matkatoimistoissa tähän kysyntään on vastattu.
– Jo ennen korona-aikaakin suositut viikonloppupaketit Oulusta lentäen Helsinkiin ovat olleet kysyttyjä. Olemme järjestäneet myös etelä-suomalaisille pohjoisen matkoja. Nämä eivät tänä vuonna lisääntyneet, mutta talviloma-aikaan kysyntää tuntuu olevan, Veli-Pekka Tahkola kertoo.
– Meilläkin kotimaata myydään nyt enenevissä määrin. Nyt on ollut hyvää aikaa kehitellä myös uudenlaisia matkakonsepteja ja kehittelyn tuloksena on syntynyt muun muassa ”voimaantumismatkat” kotimaan luontokohteisiin, Sirpa Liedes sanoo.