Paljon kiistoja aiheuttaneen Oulun matkakeskuksen rakentaminen voi alkaa.
Ainakaan luvista se ei ole kiinni. Kaupungin rakennuslautakunta myönsi rakennusliikkeelle luvan töiden käynnistämiseen ylimääräisessä kokouksessaan keskiviikkona.
Matkakeskuksen tiellä Rautatienkadun varrella sijaitsevien vanhojen asema-alueen rakennusten purkutyöt tuskin käynnistyvät vielä tämän helteen aikana, sillä neuvottelut sijoittajien kanssa ovat yhä kesken.
Alueen rakentamista suunnitteleva rakennusliike on varsin vaitonainen siitä, mitkä yritykset ovat sijoittumassa matkakeskukseen ja milloin varsinaisiin rakennustöihin päästään käsiksi.
Matkakeskus muuttaa rajusti asemanseudun ilmettä. Vanha, puinen rautatieasema ja sen vieressä sijaitseva asemaravintolarakennus jäävät suojeltuina paikoilleen. Muut rakennukset persoonallinen Kivikukko mukaan lukien puretaan uuden tieltä.
Matkakeskuksesta tulee toteutuessaan varsin massiivinen. Radanvarteen nousee neljä kuusikerroksista tornia, joihin on tulossa liikkeitä ja ravintoloita sekä asuntoja. Kokonaisala on yli 31 000 neliömetriä; se on puolet Raksilan markettien pinta-alaa suurempi.
Oulun liikepaikkojen rakentamisen painopiste on ollut kaupungin keskustan ulkopuolella. Tämä on näivettänyt ydinkeskustaa.
Nyt tilanne on selvästi ja onneksi muuttumassa. Ydinkeskustan keskeisten liikekortteleiden kaava-asiat ovat nytkähtäneet eteenpäin, ja lupauksia uusista liiketiloista on annettu. Tätä vauhdittaa maanalaisten pysäköintitilojen - kallioparkin - rakentaminen.
Matkakeskuksen rakentamisen aloittaminen poistaisi viimeisenkin tulpan keskustan kehittämisen tieltä.