Oulun Matkailu Oy julkisti viime viikolla vahvan vision: Oulun seudusta kansainvälisesti merkittävä matkailukohde.
Toimitusjohtaja Päivi Penttilän mukaan tavoitteessa onnistuminen vaatii "ennen kaikkea jatkuvasti kehittyvää vetovoimaa".
Penttilä kiittelee erityisesti koulutus- ja luontomatkailun kehittymistä. Uudet tuotteet ja palvelut alkavat näkyä tuloksissa.
Lisäksi Syötteellä ja Kalajoella on investoitu merkittävästi.
– Myös Oulussa on vireillä matkailullisia vetovoimainvestointeja vuoteen 2026 mennessä isosti. Niiden tulee toteutua, jotta meillä on kasvun mahdollisuuksia matkailualalla Oulun seudulla.
Matkailumielessä Oulun seutu käsittää Oulun, Syötteen, Rokua Geoparkin, Kalajoen, Raahen ja Limingan.
Kasvua ulkomailta
Kansainväliset yöpymisvuorokaudet kasvoivat Oulussa tammi–heinäkuussa 17 prosentilla eli 10 000–15 000:lla. Vaikutus aluetalouteen on miljoonaluokkaa.
Kaikkiaan matkailu tuo aluetalouteen 227 miljoonaa vuodessa ja työllistää noin 1 300 henkilöä Oulussa.
Oulun Matkailun tavoitteena on kasvattaa työllisyys- ja talousvaikutuksia. Puhutaan sadoista uusista työpaikoista ja kymmenien miljoonien vaikutuksista aluetalouteen.
Kotimaisetkin matkailijat huomioiden yöpymiset kasvoivat alkuvuodesta parilla prosentilla.
Jotta kasvu jatkuisi, tarvitaan tuotekehityksen ja investointien lisäksi markkinointia ja myynninedistämistä.
– Markkinointi on pitkäjänteistä yhteistyötä. Tuloksia rakennetaan muun muassa matkanjärjestäjien kanssa jopa vuosia, Penttilä sanoo.
– Attractive Oulu Region 2020 -hanke on ollut hieno satsaus matkailumarkkinointiin ja alueiden kehittämiseen.
Digitaalisuus on muuttanut myös matkailua valtavasti. Tässä kehityksessä pitää myös pysyä mukana, Penttilä sanoo.
Koulutus vetää
Ouluun tullaan Norjasta, Saksasta, Ruotsista, Venäjältä, Alankomaista ja muualta Euroopasta. Kiina ja Japani ovat hyvässä kasvussa.
Oulu on ollut tyypillinen kauttakulkupaikka pohjoiseen matkaaville.
Viime aikoina tilanne on muuttunut ja viipymä saadaan pidemmäksi, Penttilä sanoo.
– Oulun seutu profiloituu Suomen johtavana koulutusmatkailukohteena. Käytämme alueesta myös nimitystä mini-Suomi, joka herättää kovasti kiinnostusta. Olemme arktinen kohde, jossa voi kokea kahden tunnin ajomatkan alueella koko Suomen parhaimmillaan minikoossa. Tässä on hyvät ainekset pidemmän viipymän kasvattamiselle koko alueellamme.
Millaisia haasteita Oulun seudun matkailulla on, Päivi Penttilä?
– Tämä on kansainvälisesti verrattain tuntematon alue. Vapaa-ajan matkailu edellyttää jatkuvasti lisää vetovoimaa ja panostuksia tunnistetun kysynnän mukaan. Etenkin Oulussa tavoitteena on lisätä matkailun ympärivuotisuutta.
Ja yhteistyötä on aina hyvä haastaa vielä tiiviimmäksi, Penttilä lisää.
