Oulun Matkailu Oy on vuonna 2010 perustettu Oulun seudun matkailun markkinointiyhtiö. Sen budjetista noin puolet tulee Oulun kaupungilta ja puolet yksityisiltä toimijoilta, joita on noin 50. Olemme saaneet lyhyessä ajassa jo paljon hyvää ”pöhinää” matkailumarkkinointiin ja tuloksia matkailumyynnissä.
Matkailijamäärät Oulun seudulla ovat kasvaneet noin 5 % vuosivauhtia. Oulun vahvuus on ollut tasainen työmatkustajien määrä. Läpimurtoon tarvitsemme kuitenkin kasvua nimenomaan vapaa-ajan matkustajista.
Meillä on jo hyvät puitteet ja paljon matkailijaa kiinnostavaa nähtävää ja tekemistä, mutta ne pitää saada paremmin kaupallistettua eli paketoitua vetovoimaiseen muotoon. Esimerkkinä jokiseutu ja meri. Miten saisimme hyödynnettyä Oulujoen, kuten Turku hyödyntää oman jokensa jokilaivoineen, Oulun merellisyyden hyödyntämisestä puhumattakaan.
Tarvitsemme lisää matkailua tukevia investointeja ja kehitystä suosivaa ilmapiiriä sekä tukea yrityksille, jotka haluavat investoida alueelle.
Jos haluamme, että Oulusta ja lähialueista tulee matkailuvetonaula, tulee tahtotilan näkyä sekä puheissa että teoissa. Tahtotila tulisi nostaa agendalle monissa eri yhteyksissä. Ennen kaikkea tarvitsemme kuitenkin tekoja. Konkreettisia asioita, jotka vievät aluetta eteenpäin.
Paikallisia ja myös matkailijoita houkutteleva investointi on Kiikeliin tuleva Allas Sea Pool Oulu. Juuri sen tyyppisiä uudenlaisia, kiinnostavia esiintuloja tarvitsemme alueelle lisää. Oulun kulttuuripääkaupunkihanke on suuri mahdollisuus myös alueen matkailulle.
Tarvitsemme lisää matkailutoimialan arvostusta eri tahoilla. Tutkimuksen mukaan Oulun seudulla vierailleet arvostivat korkealle täällä saamansa palvelun. Alueellamme siis osataan palvella ja kielitaitokin on kohdallaan. Joillakin alueilla Suomessa ja maailmalla matkailun kasvu on niin kovaa, että kielitaitoisen ja osaavan henkilökunnan saanti on iso haaste.
Tavallaan siis odottelemme läpimurtoa. Mutta emme saa odotella kädet taskussa. Mitä edellä mainittujen lisäksi pitää tapahtua, jotta se on mahdollista?
Ehkä tärkein kaikista on eri tahojen saumaton yhteistyö ja myönteinen ajattelu koko alueen hyväksi. Ei vähätellä mitä meillä on, asetetaan tavoitteet korkealle, kehitetään palveluita ja työskennellään kovasti tavoitteiden eteen.
Itse olen vannoutunut Oulu-lähettiläs. Tiedän, että meitä on monta. Pidetään yhtä ja viedään viestiä eteenpäin Suomessa ja maailmalla. Positiivinen ylpeys omasta alueesta saa näkyä ja kuulua.