Oulun Kärpät on julkistanut uuden pelaajasopimuksen. Puolustaja Markus Nutivaara palaa joukkueeseen kaudeksi 2025–2026.
Nutivaara on Haukiputaan Ahmojen kasvatti, joka on edustanut Kärppiä SM-liigassa kahden kauden ajan 2014–2016. Kärpissä Nutivaara on saavuttanut SM-kultaa ja -pronssia.
NHL:ssä hän pelasi Columbus Blue Jacketsissa ja Florida Panthersissa yhteensä 292 ottelua. Tehopisteitä hän teki yhteensä 73, joista 18 maalia ja 55 maaliin johtanutta syöttöä.
Nutivaara joutui keskeyttämään peliuransa vuonna 2023 vain 28-vuotiaana lonkkavamman vuoksi. Viime marraskuussa hän kävi lonkkaoperaatiossa, jossa asennettiin keinonivel.
– Lähtökohdat ovat toki haastavat. Lonkkaleikkaus oli marraskuussa – siitä meni pari kuukautta, kunnes alkoi tuntua, että liikkuminen onnistuu hyvin. Kävin katsomassa yhden Kärppien pelin ja tajusin, etten pysty vain katsomaan jääkiekkoa, vaan haluan olla itse pelaamassa! Nutivaara sanoo Kärppien tiedotteessa.
Ennen leikkausta kivut pitivät pelihalut loitolla.
– Kuntoutusprosessin edetessä lähti liikkeelle leikkimielinen ajatus, että kokeillaan! Vedetään kroppa priimakuntoon – ei ole mitään hävittävää. Hyvällä tuurilla pääsee pelaamaan, huonolla tuurilla on ainakin hyvässä kunnossa ja voi elää normaalisti loppuelämän, Nutivaara sanoo.
Kärpät oli Nutivaaralle luonnollinen valinta, koska hänen kotinsa ja tukiverkostonsa on Oulussa.
Kesän aikana Nutivaara on harjoitellut ryhmässä, johon kuuluu oululaisia kiekkoilijoita muista Euroopan sarjoista ja NHL:stä.
Kärppien urheilujohtaja Kimmo Kapanen kuvailee tiedotteessa Nutivaaraa maailmanluokan pelaajaksi.
– Olemme kesän aikana käyneet hyviä keskusteluja Nutin kanssa. Hän on tehnyt ison työmäärän tehdäkseen paluun ja hänellä on polttava halu palata Liiga-jäille. Hänen potentiaalinsa tietäen Kärpät halusi ehdottomasti katsoa tämän kortin!
Seura tukee tuoretta pelaajahankintaansa paluussa ammattiurheilijaksi.
– Nutilta löytyy huipputason osaamista niin puolustuspelaamisessa kuin hyökkäyspelin tukemisessa – näiden avulla hän tulee tekemään joukkueesta entistä vahvemman, Kapanen sanoo.
