Suomen naishiihtäjät vastaavat menestysodotuksista huomenna hiihdettävässä MM-kisojen sprintissä.
Mona-Liisa Malvalehto hiihti tammikuussa maailmancupin sprinttivoittoon ja Anne Kyllönen kiilasi viime viikonloppuna kolmanneksi Davosissa. Kummatkin onnistuivat pikamatkalla perinteisellä hiihtotavalla, joka on käytössä myös MM-laduilla Val di Fiemmessä.
Malvalehto oli sprintin aattona levollinen ja luottavaisen oloinen.
– En suostu ottamaan minkäännäköisiä paineita. Finaali on ollut tavoitteena kauden alusta asti, ja siihenkin pitää onnistua tosi hyvin, Malvalehto sanoi tänään joukkueen tiedotustilaisuudessa.
Malvalehdon ja Kyllösen lisäksi naisista sprintin hiihtävät Krista Lähteenmäki ja Kerttu Niskanen.
Miesten runsaan puolentoista kilometrin radalla menestyksen avain on suomalaisten mukaan se, että pystyy hiihtämään ensimmäisen nousun kovaa, mutta voimia säästellen.
Suomen kvartetti on sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Kalle Lassila ja Matias Strandvall olivat mukana jo MM-Sapporossa 2007, Anssi Pentsiselle Val di Fiemme on uran toinen MM-etappi ja Toni Ketelä on ensikertalainen.