Kookas, punakukkainen maitohorsma on yleinen koko maassa. Se valtaa erityisesti hakkuuaukeat, ratapenkat ja tienvarret.
Maitohorsman nimelle on ainakin kaksi selitystä. Joidenkin mukaan nimi viittaa siihen, että sen varresta erittyy katkaistaessa valkoista nestettä. Toisaalta nimen on sanottu johtuvan siitä uskomuksesta, että kasvi lisää lehmien maidontuotantoa.
Maitohorsman lehdet, varret ja juuret sisältävät runsaasti C-vitamiinia ja tanniineja. Maitohorsmalla on nesteitä poistava vaikutus. Kansanlääkinnässä maitohorsmakeitteellä on hoidettu mm. vatsatauteja ja suolistokatarria, jopa vatsahaavaa.
Varhain keväällä kasvista käytetään mureat, maasta nousevat nuoret versot. Parhaimmillaan ne ovat noin 10-20 sentin mittaisina. Niitä voi pilkkoa salaatteihin, munakkaisiin ja keittoihin tai kypsentää kokonaisina parsan tavoin. Keväällä erittäin ravintopitoista maitohorsman juurakkoa on entisaikoina käytetty jauhojen jatkeena ja kahvin korvikkeena.
Maitohorsman lehdet sopivat käytettäväksi tuoreena salaatteihin ja yrttijuomiin, kuivattuina teesekoituksiin. Maitohorsman lehtien paras keruuaika on kesä-heinäkuussa juuri ennen kukintaa. Tuoreissa maitohorsman lehdissä vitamiinisisältö on parhaimmillaan, mutta tuoreita tai hiostettuja lehtiä voidaan myös kuivata. Maitohorsman lehdet on parasta kerätä riipimällä ne käsin ylhäältä alaspäin.
Hiostettaessa eli fermentoitaessa lehtien säilyvyys, maku ja tuoksu paranevat. Hiostumaan pannaan yön yli nuutuneita horsman lehtiä. Lehtiä rutistellaan käsin tai kaulitaan niin, että solukot jonkin verran rikkoutuvat. Sitten lehdet sullotaan tiiviisti lasitölkkiin, kansi päälle.
Ne saavat olla lämpimässä paikassa, kunnes vihreä väri on muuttunut ruskeaksi. On varottava, etteivät lehdet homehdu. Tämän jälkeen lehdet levitetään kuivumaan hyötykasvikuivuriin tai paperille tai leivinpellille tai verkkopohjaisille kuivausseuloille. Kuivina ne voi pakata lasi- tai peltitölkkeihin käytettäväksi teen tapaan. Horsmateetä voi maustaa esimerkiksi sitruunamelissan, mustaherukan tai mintun lehdillä.
Horsma-porkkanamuhennos
3 porkkanaa
1 sipuli
3 rkl öljyä
n. 1 1/2 dl silputtuja nuoria maitohorsman versoja
2 rkl vehnäjauhoja
2 dl vettä
4 dl maitoa
1 tl rakuunaa
yrttisuolaa
ruohosipulia
Raasta porkkanat karkeaksi raasteeksi ja hienonna sipuli. Hauduta niitä hetki tilkassa öljyä. Lisää joukkoon silputut maitohorsman versot. Ripottele päälle jauhot.
Kaada hetken kuluttua pikkuhiljaa vesi ja maito koko ajan sekoittaen.
Anna muhennoksen hautua noin 20 minuuttia. Mausta. Muhennoksen kanssa sopii tarjottavaksi esimerkiksi uunikala.
Vihreä munakas
4 munaa
vajaa 1 dl nuoria maitohorsman lehtiä
4 rkl vettä
3 rkl juustoraastetta
1-2 rkl voita, margariinia tai öljyä
Sekoita munien rakenne rikki. Lisää joukkoon silputut maitohorsman lehdet, vesi ja juustoraaste. Kuumenna rasva paistinpannulla ja kaada munakasseos siihen. Sekoita hyytyvää massaa puuhaarukalla rauhallisin vedoin. Ravistele pannua välillä. Valuta munakkaan toinen puoli tarjoiluvadille ja kumoa toinen puoli päälle niin, että kaunis ruskistunut pinta jää päälle.
Luonnontuotesarjan ovat tuottaneet Tuija Biskop Pohjois-Pohjanmaan Marttapiiriliitosta ja Arktiset aromit -yhdistys.