Kirjoittaja ja kuvaaja kuuluvat Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
Jazzahtavaa poppia tai pikemmin popahtavaa jazzia suomeksi ja englanniksi laulava ja soittava lauluryhmä Elles odottelee edelleen matkalippuaan maailmankartalle. Ryhmän feminiininen nimi Elles tulee ranskan kielestä, ja tarkoittaa heitä (naispuolisia).
Lauluyhtye Elles perustettiin syksyllä 2004 neljän laulajan voimin. Sanna Parkkinen, 18, Maiju Rumpunen, 17, Suvi Laakso, 17, ja Maria Luoma, 18, ystävystyivät jo ala-asteella. "Yksinkertaisesti me vain päätimme alkaa laulaa porukassa", Maria Luoma muistelee. Vuotta myöhemmin nelikosta tuli naisviisikko, kun Salla Laurila, 19, sai yhtyeessä säestäjän roolin. Sanna Parkkinen ajattelee pienemmällä kokoonpanolla toimivan Ellesin olevan uusi kokemus ja eroavan tyystin esimerkiksi kuorossa laulamisesta.
Vaikka viiden tytön joukon saattaisi helposti kuvitella olevan sekasortoinen mielipiteiden lennellessä sinne tänne, Maria Luoma ja Sanna Parkkinen kertovat ryhmän parhaimpina puolina olevan juuri kyky päästä helposti yksimielisyyteen asioista ja vahva yhteishenki. Kääntöpuolena tosin ovat hulvattomat naurunpyrskähdykset kesken harjoitusten.
Tytöt kokoontuvat harjoittelemaan pääsääntöisesti kerran viikossa kouluaikana. Joskus heitä on valvomassa opettaja, mutta useimmiten he availevat ääntään keskenään. "Laulamme tunnettuja kappaleita, yleensä samaan genreen kuuluvia. Joihinkin biiseihin olemme myös tehneet omia sovituksia, missä opettajan apu on ollut tärkeää", Maria Luoma valottaa.
Maria Luoman mukaan paras esiintymiskokemus on sellainen, jossa jännitys on hyvää ja pieni kramppikuume pakottaa parempaan suoritukseen. Esiintyminen on vahvaa vuorovaikutusta yleisön ja esiintyjän välillä, missä jälkimmäinen tarkkailee koko ajan tuotoksen vastaanottajan mieltymyksiä. "Esityksessä tuntuu, että ainoastaan meidän lauluyhtyeemme on paikalla. Me ollaan itse työstetty kappaleemme, tiedämme niiden kuulostavan hyvältä, mutta parhaimmalta tuntuu laulaa biisit julki", Sanna Parkkinen lisää.
Ensimmäinen virallinen keikka oli Sanna Parkkisen äidin työpaikan pikkujouluissa. Sen jälkeen keikkoja on tullut tasaisesti. Sanna Parkkinen kuitenkin myöntää, että esiintymismäärän voi laskea kahden käden sormilla. "Keikkoja olemme saaneet lähinnä suhteilla." Maallisella mammonalla ei todellakaan tunnu olevan väliä, kun vaakaan asetetaan iso rahapussi ja tilaisuus esiintyä. Ellesit eivät saa koulun tilaisuuksista palkkaa, ja muutenkin yksityisten tilaisuuksien esiintymispalkkiot määräytyvät juhlien järjestäjän lompakon paksuuden ja omantunnon mukaan.
"Hauskin esiintymiskokemus on väistämättä vuoden takainen tilaisuus taidemuseolla. Tuolloin pyykkipojilla ja muilla painoilla laitetut nuotit lähtivät tuulen mukana lentoon. Jatkoimme kuitenkin laulamista, kunnes syntikkakin petti meidät seuraavaksi", Maria Luoma ja Sanna Parkkinen nauravat.
Suurimmaksi esteeksi menestymiselle Elles listaa vaikeudet kaupata lauluyhtyettä medialle. Heillä on ollut kerran ilmoitus sanomalehdessä, mutta pikkuruisella ja värittömällä mainoslaatikolla ei pitkälle pötkitty. Tällä hetkellä yhtyeeseen saa yhteyttä sähköpostitse (elles@netti.fi). Lauluyhtye Elles mainostaa, että oli tilaisuuden luonne mikä tahansa, he ovat valmiita tulemaan esiintymään.
Madetojan musiikkilukion kasvatit ovat tämän vuoden abiturientteja, ja huoli ryhmän pysyvyydestä on ajankohtainen. "Pelkäämme teiden erkanevan lukion jälkeen. Tietysti olisi mahtavaa jatkaa, kun kerran näin hyvä ryhmä on löydetty", nuoret naiset julistavat melkein yhteen ääneen. Vielä he eivät kuitenkaan halua puhua hyvästeistä. Ellesit suunnittelevat sisällyttävänsä repertoaariinsa myös hengellisen osuuden esiintymällä muuan muassa kirkoissa. "Muutoksella emme kuitenkaan halua sekoittaa henkilökohtaista vakaumustamme yhtyeeseen. Haluamme vain nauttia laulamisesta."