Tim Mack jatkoi amerikkalaisten voittosarjaa olympialaisten miesten seiväshypyssä. Amerikkalaishyppääjät ottivat neljä vuotta sitten Sydneyssä yllätyskaksoisvoiton Nick Hysongin johdolla, Ateenassa Tim Mack ylitti 595 kolmannellaan ja piti kypärämiehenä tunnetun joukkuetoverinsa Toby Stevensonin toisena (590).
Mack yritti kisan päätteeksi kuuden metrin ylitystä, mutta ei onnistunut. Olympiapronssin taivutti hallitseva maailmanmestari Italian Giuseppe Gibilisco, 25, kauden parhaallaan 585.
Mack, 31, ja Stevenson, 27, ovat olleet kauden varmimmat huippuhyppääjät. Mack on kauden tilastokakkonen. Hän ehti taivuttaa 590 kaksi kertaa ennen Ateenan tuloa. Olympiafinaalissa hän ylitti olympiaennätyksen ja peittosi Stevensonin aivan kuten Yhdysvaltain mestaruuskisoissa heinäkuussa.
Ateenassa Mack aloitti korkeudesta 555, joka meni ensimmäisellä, sen jälkeisistä korkeuksista 565 ylittyi toisella, 575 ensimmäisellä, 585 toisella, 590 ensimmäisellä ja 595 kolmannella.
Kaksikosta Mack oli tilastojen valossa niskan päällä jo Ateenaan tultaessa. Hän voitti kolme viikkoa sitten Zürichin gp-kilpailun 585 ylityksellä, Stevenson oli kolmas (580) ja Saksan Tim Lobinger toinen (580).
Stevenson on olympiakesän ainoa kuuden metrin ylittäjä. Hän nimissään oli ennen Ateenaa myös kauden toiseksi paras tulos 594. Ateenassa kypärämies taivutti 555, 565 ja 575 ensimmäisellään. 585 meni toisella ja olympiahopeaa tuonut 590 heti ensiyrittämällä.
Mack harrastaa valmennusta
Stevenson tunnetaan hyppääjänä, joka käyttää kypärää. Onnistuessaan hän myös viihdyttää yleisöä mielikuvituksellisilla tuuletuksilla. Kypärän käytön Stevenson aloitti rauhoittaakseen äitiään, joka oli huolissaan pojastaan. Sittemmin kypärästä tuli hänen tavaramerkkinsä.
Mack teki itselleen nimeä voittamalla Hyvän tahdon kisat 2001. Knoxvillessä Tennesseen osavaltiossa asuva hyppääjä on ylittänyt joka vuosi vuodesta 2000 lähtien vähintään 581 poislukien viime vuosi. Tänä vuonna hän on ylittänyt 580 tai paremmin jo kuudesti. Hän valmentaa harrastuksekseen nuoria hyppääjiä.
