Pakkahuoneenkadulla sijaitseva Pikku Thai on nimensä mukaisesti thaimaalaisen keittiön anteihin erikoistunut ruokaravintola. Se tarjoaa piristävän vaihtoehdon Oulun itämaisille ravintoloille.
Ravintolan sisustus henkii rauhallisuutta. Violetin sävyt toistuvat seinissä, kattauksessa ja tarjoilijan vaatetuksessa. Lounasaikaan sisään valuu tasaisesti thairuuan ystäviä. Pöytiä ei ole ahdettu liian tiiviiseen, ja seurueilla on oma rauhansa.
Valitsemme lounasvaihtoehdoista Gaeng Massaman Gai -annoksen, joka sisältää currylla maustettua kanaa Massaman tapaan sekä perunoita ja kastiketta. Lisäksi tilaamme Nue Thod Kratiem Prik Thain, joka pitää sisällään naudanlihaa valkosipulin kera. Molemmat lounaat maksavat 6,80 euroa, ja hintaan sisältyy alkusalaatti, ruokajuoma ja jälkiruokakahvi, -tee tai -jäätelö.
Annoksia odotellessamme kokoamme alkusalaatit salaattipöydästä, joka ei paljoa lupaa: tarjolla on perinteiseen pizzeriatapaan kaaliraastetta, porkkanaraastetta ja lisukkeita suolakurkuista hillosipuleihin. Ruuat tuodaan pöytään eri aikaan, mikä vähän harmittaa. Harmistuminen on kuitenkin tiessään, kun pääsemme käsiksi annoksiin. Kookosmaitokastikkeessa hautuva kana on maultaan herkullisen pehmeää mutta samalla tulista.
Ruokalista lupasi annokselle kahden chilipalon tulisuusasteen, ja se tuntuu. Perunanpalat tuovat pehmeän, lisän annokseen. Lisäksi mukana on kasviksia kuten sipulia, tuoretta tomaattia ja tuoretta paprikaa. Naudanlihan seurana on kokonainen, silputtu valkosipuli varsineen päivineen. Liha on mureaa ja maistuvaa. Yhden chilipalon tulisuusaste antaa varaa kokeilla myös pöytään tuotua maustesoosia, joka antaa mukavasti lisäpotkua ruokaan.
Pikku Thain kattaus on yksinkertaisuudessaan kerrassaan ihastuttava. Kauniit astiat tuntuvat todella kruunaavan aterian ja luovat tunteen, ettei ruokia ole tehty liukuhihnalla, vaan jokainen yksilöllisesti alusta loppuun. Yksi puute kattauksessa on: isompien lihapalojen paloitteluun olisimme kaivanneet veistä, jota ei pöydissä ollut.
Annokset ovat kooltaan peruslounaskokoa. Riisiä riittää, ja sitä tuodaan tarvittaessa lisääkin. Jälkiruokavaihtoehtoihin kuuluvat tee, kahvi ja jäätelö. Pettymykseksemme tee ei ole thaimaalaista, vaan tarjolla on kahta pussiteetä. Juoman voi ottaa sivupöydältä itse, pieni vaniljajäätelöpallo lakritsikastikkeella tuodaan pöytään.
Pedon testiparivaljakko pitää positiivisena rauhalliseen sisustusteemaan sointuvaa hiljaisuutta. Ravintolassa ei kuulla teennäisen alkuperäismaalaista taustamusiikkia ainakaan lounasaikaan. Palveluasenne jättää toivomisen varaa: ainakaan Pikku Thaissa ei thaimaalaisten mainostettu yltiöystävällisyys näy.
Pikku Thai, Pakkahuoneenkatu 8. Avoinna ma--ti 9--20, ke--pe 9--21, la 12--21, su 9--20. Lounas arkisin kello 10.30--15.