Siniristilippu liehui ja kisakatsomo innostui, kun Saara Aalto nousi X Factorin lavalle toisella puolella kaupunkia Lontoon Wembleyssä.
Lontoon suomalaisen merimieskirkon kisakatsomo oli houkutellut illalla paikalle runsaat parikymmentä katsojaa. He eivät ujostellleet pitää omansa puolta. Aallon esitys Tears for Fearsin hitistä sai aikaan raikuvat aplodit.
Merimieskirkon sosiaalikuraattori Hanna Lindholm kiittelee sitä, että etenkin viimeisissä lähetyksissä Suomi on ollut näkyvästi mukana.
- Minusta tuntuu, että Saara on parasta Suomi-mainosta, mitä on pitkään aikaan ollut. Täällä selkeästi huomaa, että ihmisille on tullut tietoisuutta siitä, että tämmöinen maa on olemassa ja mitä kaikkea siihen liittyy. Saara on ollut positiivisuudellaan mahtava sanansaattaja.
Samaa sanoo kisakatsomossa istunut Jani Nieminen. Hänen mukaansa Saaran myötä Suomi on ainakin Lontoossa tullut ihmisille tutuksi uudella tavalla.
Lindholm arvelee, että Aallon suomalaisuus on tehnyt hänet brittien silmissä eksoottiseksi ja erilaiseksi. Aalto myös itse kutsui itseään heti kisan aluksi suomalaiseksi lumikeijuksi. Toisaalta kisan alussa moni uskoi, ettei Aalto voi pärjätä brittikilpailussa, minkä vuoksi hän ehkä oli altavastaajan asemassa.
- Luulen, että aluksi siitä (suomalaisuudesta) oli vähän haittaa ja vaivaa, mutta toisaalta nyt se on juttu, millä Aalto erottuu muista. Hänet muistetaan siitä, että hän on Suomesta, Nieminen puolestaan arvioi.
Rakkaudentunnustus suomeksi säväytti
Kisakatsomo kohahti, kun Aalto saapui lavalle esittämään Queenin kappaletta. Ennakkoarvelut osoittauituvat todeksi, kun dueton toiseksi osapuoleksi selviää Adam Lambert. Suosionosoituksia kirvoittaa myös Lambertin kommentti Aallolle.
- Rakastan sinua, selvällä suomella puhunut Lambert sanoi.
ITV:n suora esitys pätki hieman, mikä aiheutti kuitenkin vain hyväntahtoista naureskelua.
Lindholm kertoo, että Aalto on myös hänen oma suosikkinsa. Mieleen on jäänyt esimerkiksi tulkinnat Sian ja Björkin kappaleista.
- Mutta ei ole oikein myöskään sellaista, mistä en olisi tykännyt.
Myös Nieminen tunnustautuu Aallon faniksi. Hän on ollut paikan päällä seuramaassa yhtä X Factorin livelähetyksistä. Hän on myös nähnyt Aallon esityksiä aiemminkin.
- Saara on mieletön esiintyjä. Olen käynyt katsomassa ja tykkään tosi paljon hänestä persoonana ja hänen äänestään.
- Saara voittoon, Nieminen kannustaa.