Vesa-Matti Loiri on viihteen vireä järkäle, josta ovat veistäneet iloa ja draamaa jo useat sukupolvet. Matka Oulussa yli neljäkymmentä vuotta sitten kuvatun Pojat-elokuvan dramaattisesta loppukohtauksesta joulukuun konserttikiertueelle 2003 on värikäs.
Pahat pojat -elokuvan veljeskatraan demonisen isän roolista vastikään tunnustusta ulkomailla saanut Loiri on neljänkymmenen vuoden aikana ehtinyt lyödä polttomerkkinsä musiikkiin ja elokuviin.
Junan perässä raahautunut pikkupoika on vuosien saatossa keksinyt Uuno Turhapuron ja löytänyt Eino Leinon.
Junnu Vainion lauluista kootulla Ystävän laulut -levyllä Loiri matkaa katajaiseen suomalaiseen sielunmaisemaan. Hän puhkuu reteillä tulkinnoillaan uusiksi kukkaan Vainion sorasta, järvistä ja ikihongista sorvatut laulujen arkiset hahmot.
Myötäeläviä tarinoita
"Tunsin Junnun hyvin ja ehdin nähdä hänen elämänsä monet vaiheet. Hänen tekstinsä aukenivat minulle uudella tavalla uutta levyä tehdessäni."
Loiri muistaa Vainion tarkkasilmäisenä myötäeläjänä ja taitavana sanoittajana.
"Junnu osasi myötäelää muitten ihmisten eloa. Kukaan toinen ei ole osannut kertoa samalla tapaa, miten joku istuu kapakassa ja toivoo, että hänen tuttavallaan Liljeroosilla menisi hyvin jossain kaukana kavaltamiensa rahojen kanssa."
Vainion lauluja Loiri tulkitsee livenä maaliskuussa 2004 alkavalla kiertueella.
Ouluun torstaina saapuvalla Virta venhettä vie -joulukonserttikiertueella Loiri esittää Peter Lerchen yhtyeen säestyksellä joululauluja. Riipaisevimmaksi ja itseään eniten koskettavaksi lauluksi Loiri tunnustaa laulun Varpunen jouluaamuna, jota kautta hän peilaa myös oman elämänsä tragediaa, vuosia sitten auto-onnettomuudessa kuolleen poikansa poismenoa.
"Varpunen jouluaamuna on mulle aina rankka laulu tulkita. Sen kautta nousee mieleen oman pojan menetys. Kontrollin säilyttäminen on joskus vaikeata, kun tunnetta on mukana niin paljon, ja koska esiintyjänä en saisi silti kyynelehtiä."
Sulkakynän kutinaa
Loiri on väkevästi eläytyvä laulaja, jolla on tulinen sydän. Hyvän musiikin sytykkeenä hän pitää erityisesti onnistuneita tekstejä tai runoelmia.
"Teksti on ollut mulle aina laulun lähtökohta ja siksi olenkin laulanut niin Herman Hesseä, Kahlil Gibrania, Carl Michael Bellmania ja Eino Leinoa. Nyt lauloin Junnua."
Uusista tekstittäjistä Loiri nostaa suurimmiksi suosikeikseen Eppu Normaalin Martti Syrjän, Zen Cafén Samuli Putron ja Timo Rautiaisen.
Loiri on sodan jälkeen syntyneistä viihdetaiteilijoista se, jonka on onnistunut tavoittaa yleisöään monella tasolla. Parhaiten Loiri on opittu tuntemaan miehisen mielen pohjamudille raakkaamattomassa parrassa ja reikäpaidassa irvailleena Uuno Turhapurona.
Musiikin puolella Loiri on 1980-luvun Jean Pierre Kusela -viritelmien tai jo 1970-luvun alussa tehdyn erikoisen Merirosvokapteeni Ynjevi Lavankopoksahdus -lastenlaululevyn ohella painottanut repertuaariaan enemmän vakavaan musiikkiin kuin kuplettiin.
Eino Leino käy hänen tuotannossaan ylitse muiden. Vuonna 1978 ilmestynyt ensimmäinen Leino-levy sai seurakseen kolme jälkeläistä, joista viimeisin ilmestyi 2001. Loirin Leino-tulkinnat myyvät yhä, ja niillä on samalla tapaa vankkumaton suosio kuin Turhapuro-elokuvilla.
"Neljännen Leino-levyn jälkeen tein päätöksen etten enää hänen runojaan levytä. Niin lupailin jossain vaiheessa Turhapuro-elokuvienkin kanssa, ja silti olen niitä 19 tehnyt ja ensi vuonna tulee kahdeskymmenes ja viimeinen."
Loiri on laulaja, joka tavoittaa tulkinnoillaan yhä uutta yleisöä. Hän on ikihonkainen isähahmo, joka sakeatunnelmaisen runonlaulantakeikkansa jälkeen saa kaksikymppiset naiset jonottamaan rock-klubin takahuoneeseen niin, että nämä saisivat edes hetken rupatella idolinsa kanssa.
"Keikoillani käy yhä nuorempaa väkeä. 1980-luvulla musiikkiani kuuntelivat enemmänkin keski-ikäiset naiset."
Rakas Pohjanmaa
Pohjanmaalle ja Ouluun Loiri saapuu iloisin mielin.
"Pohjanmaa on 1970-luvulta lähtien ollut mun alueella, ja koen, että parhaat yleisöt löytyvät aina Oulun ja Pohjanmaan suunnasta. Mun mielestäni kaikki täkäläiset ihmiset ovat vähän kuin näyttelijöitä, ja jos joku hyväksi jätkäksi tai mieheksi koetaan, se otetaan sitten kunnolla vastaan."
Virta venhettä vie -kiertue on mittava ja kuukauden aikana Loiri tekee ympäri maata yli 20 keikkaa. Jo 1960-luvun lopulla juhannuskeikkoja tehnyt Loiri nauttii kiertävän laulajan elämästä ja paljastaa, että kiertueiden hyvä ja tiukka organisointi pelastaa kiertävän muusikon monelta pahalta.
"Into on aina kova keikoille lähtiessä. Jos esiintyminen tuntuisi tylsältä ja soittamisesta ei nauttisi ja yhtyeen sisällä olisi konflikteja, olisi tämä työnä pahinta mahdollista."
Kirkkokonsertit ovat Loirille yksi kiertueen suola. "On erikoista, että olen itse joillakin alueilla tervetullut, samoin kunnon särökitara ja rummutkin, mutta hanuri ei, koska sitä pidetään yhä joissain paikoissa pirun keuhkoina", Loiri hymyilee.
Vesa-Matti Loiri esiintyy torstaina Oulun Karjasillan kirkossa kello 19. Tänään hän konsertoi Muhoksen kirkossa. Viikonloppuna kiertue etenee Kajaaniin (5.12. Kaukametsän sali klo 19.00) ja Rovaniemelle (7.12. Lappia-talo klo 16.00).