Lohen pyyntikiintiötä nostetaan Itämerellä ensi kertaa lähes 20 vuoteen. EU-maat sopivat asiasta tiistaina. Ensi vuonna Itämerestä saa pyytää 94 496 lohta, kun tänä vuonna suurin sallittu saalis oli noin 87 000 kalaa.
Pyyntikiintiötä kasvatetaan noin yhdeksän prosenttia Pohjanlahdella ja Itämeren pääaltaalla, mutta supistetaan Suomenlahdella kahdeksalla prosentilla.
Pyyntikiintiötä on vuosituhannen vaihteen tienoilta asti hilattu jatkuvasti alaspäin Itämeren lohikantojen heikon tilan vuoksi. Kun pyyntiä on vähennetty, kudulle pääsevien kalojen määrä on lisääntynyt ja lohikantojen tila on parantunut.
Ensi vuoden lohenpyyntikiintiö asettuu kokonaisuutena suunnilleen samalle tasolle kuin vuosina 2015–2017.
"Kalastajille oikeudenmukaista"
Lohikiintiö on perinteisesti ollut kompromissi tutkijoiden näkemyksen ja kalastuselinkeinon toiveiden välillä.
Nyt neuvoteltu kalastussopu on historiallinen, koska EU-komissio esitti lohelle ensi kertaa samansuuruista pyyntikiintiötä kuin kansainvälisen merentutkimusneuvosto ICES suositteli.
Tutkijoiden mielestä lohikannat eivät kestä pyynnin lisäämistä, mutta kaupallista pyyntiä voidaan kuitenkin kasvattaa, koska laittoman kalastuksen määrää on saatu vähennettyä.
Itämeren luonnonlohen hyvinvointiin liittyy edelleen monia huolia. Suomi oli kuitenkin valmis sopimaan pyyntikiintiön nostamisesta, koska Suomen tavoitteena on kestävästi kasvava kalastus, jossa kuunnellaan aiempaa paremmin tieteellistä neuvoa.