Kun Eerik Mehtälä levittää kulkusillan Linnansaaren edustalle pystytettyyn näyttävään vesipuistoon, rannalle alkaa kerääntyä uteliaita kasvoja.
Nuorimmat pettyvät, kun vesipuisto ei olekaan vielä auki. Odotus päättyy kuitenkin tulevana lauantaina, kun yleisö pääsee vihdoin kokeilemaan, millaisesta vesipuistosta on kyse.
Leijakoulu Lappiksen yrittäjä Harri Rautava on itsekin innoissaan.
– Olemme halunneet jo vuosikaudet rikastuttaa Oulun jokisuiston tarjontaa ja tuoda lisää asioita, joita ihmiset voivat jokisuistossa tehdä. Linnansaaren edustalla on ollut wakeboard-rata joitakin vuosia. Maailmalla vastaavien ratojen yhteydessä on vesipuistoja. Sieltä se ajatus lähti.
Suomessa veteen rakennettuja vesipuistoja ei vielä joka lammikossa ole. Espoossa vesiurheilukeskus Laguuni avasi täksi kesäksi yhden, Oulun vesipuisto on tiettävästi järjestyksessään toinen Suomessa.
Ei ikärajaa
Ajatus vesipuistosta oli kytenyt Rautavan mielessä jo pitkään, mutta keväällä korona oli laittaa kaiken uusiksi.
– Tuli sellainen pelko, että tänä kesänä meidän toiminnat ovat täysin seis. Ajattelimme kuitenkin, ettei ole varaa jäädä vain sohvalle makaamaan. Täytyi keskittyä tuleviin kesiin. Halusimme puolen kesän ajan testata vesipuistoa ja hankkia asiakaskokemuksia, jotta kesällä 2021 kaikki olisi loistossaan.
Tällä hetkellä tilapäisratkaisulla toimivat esimerkiksi vaatteidenvaihtotilat. Myös vesipuisto itsessään voi muuttua.
– Hyvin todennäköisesti rata tulee kasvamaan ensi kesäksi ainakin vähäsen. Tälläkään hetkellä se ei ole vajaa, mutta tuollainen ei ole koskaan täydellinen.
Rautava joukkoineen on pystyttämässä myös Raaheen vastaavanlaista vesipuistoa.
– Tulevina vuosina osia pystytään vaihtamaan ja rataa muuttamaan niin, että mielenkiinto pysyy yllä.
Ikärajaa vesipuistoon ei näillä näkymin ole tulossa, mutta alle 10-vuotiaat ja uimataidottomat pääsevät kokeilemaan rataa vain vanhempien seurassa.
Kaikki kävijät saavat kelluntaliivit ja halukkaat saavat myös märkäpuvun pitämään kylmää loitolla.
– Tänä kesänä kaikki voi elää. Voidaan kokeilla yläikarajaa tai alaikärajaa, perhetunteja tai hetkiä, jolloin lapsia ei ole radalla ollenkaan. lappis.fi/vesipuisto-sivustoa pidetään ajan tasalla muutoksista. Myös privaattitunteja esimerkiksi polttareille, yritysten virkistyspäiville tai lasten synttäreille voidaan järjestää.
Tänä kesänä maksimimäärä radalla on noin 30 henkilöä.
Vesipuisto on auki koulujen alkuun saakka joka päivä kello 10–18, sen jälkeen toimintaa tarkastellaan uudestaan.
– Varmaan pidämme rataa koulun jälkeenkin auki, mutta toiminta ehkä siirtyy ilta- ja viikonloppupainotteisemmaksi, Rautava arvelee.