Lasten ja nuorten puhelin vastaanottaa vuosittain lähes 15 000 yhteydenottoa.
Mannerheimin Lastensuojeluliiton tarjoamaan palveluun voivat lapset ja nuoret soittaa maksutta, täysin anonyymisti, koko maassa joka päivä. Päivystystä on kaikkiaan 36 tuntia viikoittain.
– Palvelulle on selkeä tarve, sillä päivittäin linjat ruuhkautuvat. Puhelinpäivystys alkoi Helsingissä 40 vuotta sitten, Oulussa tasan 30 vuotta sitten, kertoo päivystystyön koordinaattori Maarit Väyrynen.
Lasten ja nuorten puhelimen rinnalla toimivat vuonna 2003 aloitettu nettikirjepalvelu ja kymmenen vuotta toiminut chat-palvelu.
– Haluamme edelleen madaltaa yhteydenottokynnystä ja tarjota vaihtoehtoja. Meidän tulee olla siellä, missä lapsetkin ovat.
Kaikkiaan yhteydenottoja otettiin viime vuonna vastaan lähes 18 000, yhteydenottoyrityksiä on moninkertainen määrä.
Yhteyttä otetaan enimmäkseen puhelimitse, mutta erityisesti reaaliaikaisen chat-palvelun suosio on kasvanut.
– Puheluiden määrä on hiukan vähentynyt viime vuosina, mutta sen sijaan kestot ovat pidentyneet. Ehkä lasten ja nuorten ongelmat ovat monimutkaistuneet ja aiheet vakavoituneet, Väyrynen pohtii.
Yksinäisyys suurimpana
Yli 90 prosenttia soittajista on iältään 9–14-vuotiaita.
Yhteydenottoaiheet ovat kirjavat, mutta kolme teemaa on ylitse muiden: arjessa koettu yksinäisyys, vertaissuhdeongelmat ja psyykkinen terveys.
– Yli puolet yhteydenotosta koskevat yksinäisyyttä. Lapset haluavat tulla kuulluksi ja usein jutellaan kuulumisista ilman suurempia syitä soitolle. Heillä ei ole usein juuri ketään, kelle puhua.
Ystävyyssuhteiden vaikeudet, ulkopuolisuuden tunne ja kiusaamisen kokemus korostuvat erityisesti nuorilla.
Yhteydenotot mielenterveyden vuoksi ovat kaksinkertaistuneet 2010-luvulla ja erityisesti vakavammat yhteydenotot koskien masennusta, itsetuhoista ajattelua ja ahdistusta ovat lisääntyneet.
– Se on huolestuttavaa. Meillä on tärkeä tehtävä kuunnella ja rohkaista hakemaan apua.
Läsnä arjessa
Lasten ja nuorten puhelin on ammatillisesti ohjattua vapaaehtoistoimintaa.
Vapaaehtoisia päivystäjiä on Helsingissä, Jyväskylässä ja Oulussa.
– Oulussa on noin 50 aktiivista vapaaehtoista päivystäjää. Tarve olisi suurempi, kertoo Maarit Väyrynen.
Seuraava päivystäjien koulutus alkaa Oulussa 27. tammikuuta. Hakemus tulee toimittaa kuun puoleen väliin mennessä Mannerheimin lastensuojeluliiton internetsivujen kautta.
Päivystäjä sitoutuu päivystämään puhelimessa vähintään kahdesti kuukaudessa neljän tunnin ajan.
– Vaikka aiheet ovat usein vakavia, on päivystäjänä toimiminen mahdollisuus olla aitiopaikalla lasten arjessa ja ilossa. Päivystäjän tehtävä on arvokas ja tärkeä.
Lasten ja nuorten puhelin
– Numero on 116 111.
– Päivystys arkisin kello 14–20 ja viikonloppuisin kello 17–20.
– Tarkoitettu kaikille alle 21-vuotiaille.
– Soittaja on täysin anonyymi.
– Päivystäjät ovat vaitiolovelvollisia.