Painijoitten päävalmentaja Mikael Lindgren joutuu seuraamaan Pekingin olympialaisia eri kulmasta kuin mitä odotti. Lindgrenin suureksi pettymykseksi häntä ei valittu kesäkuussa Suomen olympiajoukkueeseen.
-Järkytyin pudottamisestani suuresti, tuntui kuin olisin vaa'alta tippunut. Suoraan sanottuna olin vihainen. Tilanne oli epätodellisen ikävä.
-Aika näköjään parantaa haavat. Ihminen pystyy sopeutumaan miltei mihin vaan. Odottamiani Pekingin-kisoja tulen seuraamaan paljon, tosin murheekseni näen kisatapahtumat vain kotisohvaltani, Lindgren sanoo.
Lindgrenin sijasta Suomen ainoan olympiapainijan Jarkko Ala-Huikun valmentajaksi Pekingiin lähti Juha Lappalainen, joka on toinen Ala-Huikun henkilökohtaisista valmentajista. Lappalainen on kaitsenut Ala-Huikkua Vierumäellä parin viime vuoden ajan.
Ennen Lappalaisen ohjaksiin tarttumista ilmajokelaislähtöistä Ala-Huikkua ohjasi ja neuvoi henkilökohtaisesti Ilmajoen Kisailijoiden valmentaja Seppo Yli-Hannuksela.
Mikael Lindgrenin vuonna 2005 alkaneen päävalmentajapestin aikana Suomi on saavuttanut miessenioreiden sarjassa viisi arvokisamitalia. Mitaleista kaksi on roikkunut sekä Marko Yli-Hannukselan että Jarkko Ala-Huikun kaulassa. Kertaalleen Mikael Lindgren on ollut läheltä todistamassa Juha Ahokkaan nousua EM-kisojen palkintopallille.
Omalla aktiiviurallaan Lindgren pystyi Euroopan mestaruuteen ja MM-pronssiin, joten painillista osaamista hänelle on ehtinyt kertyä paljon.
Tämän kesän aikana Mikael Lindgren on kalastellut ahkerasti.
-Perheeni parissa olen niin ikään viettänyt aikaani nyt paljon. Vaimoni ja terrierikoiramme kera olen tehnyt toistuvasti kävelylenkkejä.
Useiden eturivin painijoittemme kanssa Mikael Lindgren on koko ajan ollut tekemisissä.
-Totta kai pohdiskelujemme aiheena on ollut myös tulevaisuuteni, Lindgren sanoi.