Limingan Niittomiesten keihäänheittäjä Toni Keränen täytti lauantaina 20 vuotta, mutta parhaan syntymäpäivälahjansa hän sai sunnuntaina. Keränen paiskasi Raaseporin tähtikisoissa ennätyksensä 75,64.
– Nyt voi juhlia sitten kahta asiaa kerralla, kotimatkalta tavoitettu Keränen virnisti.
Lahjakas nuorukainen venyi ennätykseen erittäin haastavista lähtökohdista. Keräsen heittokäden kyynärpään sivuside on poikki.
– En tee keihäällä heittoharjoituksia ollenkaan, heitän keihästä vain kisoissa. Ensimmäinen heitto sattuu aina eniten.
Vamman vuoksi Keränen kilpailee ja myös heittää säästeliäästi. Raaseporissa heittoja kertyi viisi, mutta todennäköisesti saldo on kuluvan kesän kisoissa 2–4 heittoa.
Keränen aikoo sinnitellä kauden loppuun siipirikkoisena. Syksyllä edessä on leikkaus. Kerästä hoitava lääkäri on arvioinut, että järkevä harjoittelu ja kilpailu eivät enää pahenna käden kuntoa.
Oman mausteensa kesään tuo se, että Keränen suorittaa parhaillaan asevelvollisuuttaan Urheilukoulussa.
Raaseporin ennätysheitto syntyi vastatuuleen.
– Ei se täydellinen heitto vielä ollut. Takki ei ole tyhjä ja parantamisen varaa on ehdottomasti, Keränen painotti.
Onko 80 metrin ylityksestä puhuminen vielä ennenaikaista?
– On siihen tällä kaudella pieni mahdollisuus, jos olosuhteet ja tekniikka ovat kunnossa. Itselleni isompi tavoite on se, että vakiinnuttaisin heittojeni tason 75 metrin tuntumaan.
Keränen sijoittui Raaseporissa neljänneksi. Voiton vei Lontoon olympialaisten kultamitalisti Keshorn Walcott tuloksella 83,25. Alkukauden komeetta Oliver Helander lennätti keihään lukemiin 82,05. Yli 80 metrin pääsi myös Qatarin Ahmed Bader Magour (80,08).
Seuraavan kerran Keränen kilpailee vajaan kahden viikon päästä Pihtiputaalla.