EM-kisat, Suomi–Liettua 78–81 (36–45)
Euroopan johtaviin koripallomaihin kuuluva Liettua pani pystyyn hurjan puolustusklinikan myöhään maanantai-iltana Tampereen areenassa ja aiheutti Suomelle EM-kisojen ensimmäisen tappion.
Fyysinen Liettua sai Suomen hyökkäyksen hyydytettyä ja onnistui tarvittavalla tehokkuudella omissa heitoissaan.
Liettuan hyökkäyksestä vaarallisimmaksi duoksi tiedettiin etukäteen pelinrakentaja Rokas Jokubaitis ja NBA-sentteri Jonas Valanciunas.
– Jos minulta kysytään, pakotetaan muut tekemään ratkaisuja, Edon Maxhuni sanoi ennen ottelua STT:lle Liettuan avainkaksikon pysäyttämisestä.
Suunnitelma oli hyvä, mutta erinomainen Jokubaitis otti omansa. Takamies pyöritti palloskriineistä kokonaiset 16 pistettä ja yhdeksän syöttöä ollen kentän paras pelaaja.
Jokubaitis loukkasi vasemman polvensa neljännen jakson alussa ja jätti kentän. Jos Liettuan tähtipelaajan turnaus on ohi, koripallohullun maan menestystoiveet romahtavat.
Liettua onnistui taktisesti ja sai pelin hitaaksi. Suomen etu olisi ollut nopea, päästä päähän kovalla tempolla soljuva peli.
Liettua puolusti erinomaisesti ja tuli turnauksen isäntämaan pelaajien lähelle jo puolen kentän jälkeen. Vieraat antoivat erityisen kovaa painetta Suomen takamiehiin, joiden pallonkäsittelytaito ei ole turnauksen eliittiluokkaa.
Toisaalta Suomi paukutti useita vapaita heittoja rautoihin silloin, kun se onnistui purkamaan Liettuan kovan paineen.
Suomen pelitilanneheittojen onnistumisprosentti oli vain 41.
Erityisesti Liettua onnistui hiljentämään aiemmin turnauksessa riehuneen Lauri Markkasen.
Suomen ykköstähden iholla oli jatkuvasti yksi vastustaja häiritsemässä pallotonta ja pallollista liikettä. Markkanen joutui tekemään täyden päivätyön edes syöttöjen koppaamiseksi.
Markkasen pistesaldo oli lopulta 19. Onnistuneita pelitilanneheittoja oli kuusi, mutta yrityksiä hän otti peräti 17.
Suomi kohtaa alkulohkon viimeisessä ottelussa keskiviikkoiltana Saksan.
