Ruotsalaispuolustaja Nicklas Lidström on aina positiivinen ja iloinen, mutta jääkiekkoilussa on yksi asia, jonka ansiosta hänen kasvoilleen leviää tavallista aurinkoisempi hymy. Torino 2006.
Lidström ei suinkaan ilku vastustajilleen, vaan on edelleen vilpittömästi onnellinen Ruotsin olympiakullasta.
--?Sitä ei unohda koskaan. Se, kuinka pystyimme puristamaan voiton rakkaasta arkkivihollisesta Suomesta. He painostivat tosi kovaa loppuun saakka, mutta me pystyimme voittamaan, hän hehkuu kuin Torinon olympiakulta olisi hänen ensimmäinen arvokisasaavutuksensa.
Mutta sitähän se ei ole. Lidström kuuluu 22-jäseniseen Triple Gold Clubiin eli kultakerhoon, jonka jäseneksi pääsee voitettuaan Stanley cupin sekä olympia- ja MM-kullan. Jäsenkortti lyötiin hänelle käteen 26. päivä helmikuuta 2006. Hänen lisäkseen kerhoon on päässyt kahdeksan muuta ruotsalaista.
--?Totta kai jäsenyys on hieno asia ja olen ylpeä siitä, mutta pitää muistaa, että olen myös ollut onnekas. Olen saanut pelata vuosia Detroitissa ja saanut mahdollisuuden Stanley cup -voittoihin.
Onni purkautui kansallislauluna
Lidström kyllä muistaa kansallislaulunsa Du gamla Du fria sanat, on osannut ne lapsuudesta saakka, mutta tavallisesti hän ei laula voiton jälkeen.
--?Muistan kyllä sen, että Torinossa lauloin. Se vain tuli jotenkin spontaanisti siitä kultamitalin aiheuttamasta onnesta ja hyvästä olosta.
Luottopakki kiistää harjoitelleensa kansallislaulun sanoja tänä syksynä, sillä hän uskoo niiden tulevan suoraan sydämestä myös Vancouverissa, jos tarve vaatii.
Kuka sitten on Lidströmin suosikki olympiavoittajaksi?
--?Minusta Kanada ja Venäjä ovat selkeät suosikit. Venäjä on uskomattoman taitava ja täynnä tähtiä. Kanadalla on niin paljon valinnanvaraa, että he pystyisivät kokoamaan kaksi tai kolmekin hyvää joukkuetta.
Hän listaa Ruotsin, Suomen ja Tshekin haastajiksi, joilla onnistuessaan on kaikki mahdollisuudet voittaa koko turnaus. Maalivahtipeli ratkaisee kullan Olympiaturnauksessa on Lidströmin mielestä kaikki niin kovin pienestä kiinni. Keskellä kautta pitää pystyä pelaamaan parasta peliään lyhyen turnauksen ajan, alusta lähtien, ja tutustuminen joukkuekavereihin jää hyvin lyhyeksi ennen avausottelua.
--?Olympialaisten kaltaiseen lyhyeen turnaukseen keskellä NHL-kautta on aika vaikea valmistautua. Hän vertaa Stanley Cupin ja olympiakullan voittamista ja sanoo niiden molempien olevan vaikeaa, mutta hyvin eri tavalla. Cupin voittaakseen joukkueen täytyy pelata hyvin kaksi kuukautta, ylikin, ja otteluja on joka toinen ilta.
--?Se on enemmän sellaista jauhamista. Olympiaturnaus puolestaan kestää alle kaksi viikkoa, se on hyvin lyhytaikainen puristus.
Millä olympiakulta sitten voitetaan?
--?Pääasiassa maalivahtipelillä, mutta myös erikoistilanteet ratkaisevat. Jos saat pari, kolme ylivoimaa ja pystyt tekemään maalin tai kaksi, olet jo voiton puolella.
Ja miten Torinossa kävikään? Lidström siirsi Ruotsin 3--2-johtoon kolmannen erän alussa. Olli Jokinen oli lähellä tasoittaa ottelun viime sekunneilla, mutta Henrik Lundqvist venyi Ruotsin maalilla huipputorjuntoihin.
