"Viikonloppuisin Letkunpuistossa, illoin yhdessä olla saan. Tervaleijonaa purra mussutetaan me puistossa vaan", laulaa Marita Käkelä-Kalliokoski vastikään julkaistulla sinkulla. Otto Karhin puistoa eli perioululaisittain Letkunpuistoa muistellaan siinä haikein mielin. Kappaleen sävellys on Markku Päivärinnan käsialaa ja sanat Hasse Tammisen.
"Voin hyvin kuvitella, kuinka laulaja on päätynyt baari-illan jälkeen letkun grillille ja viettänyt siellä varmasti ikimuistettavia hetkiä", kuusamolaissyntyinen Käkelä-Kalliokoski nauraa.
"Viikonloppuisin letkuun astelin, illoin kanssasi sinun vain. Karkin makuisen suukon ihmeellisen mä puistossa sain", jatkuu nostalgisen letkeä kappale.
Oululainen Päivärinta sanoo tehneensä sävellyksiä 5-vuotiaasta lähtien. Hän säveltää tätä nykyä niin eturivin artisteille kuin aloittelijamuusikoillekin.
"Letkunpuisto-kappaleen sävel syntyi paikan päällä aamuyöstä. Kotiin päästyäni soitin Hasselle ja komensin, että tule äkkiä tänne, tästä syntyy hyvä biisi", Päivärinta nauraa.
Oululainen Päivärinta on toiminut aikoinaan Toivotaan, toivotaan -ohjelman tuottajana. Espoolainen Tamminen on Oulussa nuoruutensa elänyt ammattisanoittaja.
Päivärinta otti Käkelä-Kalliokoskeen yhteyttä yhteisen tuttavan kautta ja kysyi, josko tämä haluaisi esittää Letkunpuistosta kertovan kappaleen.
"Olin tietysti mukana. Letkunpuisto on oululaisille tärkeä ja historiallinen paikka, ja varmasti varsinkin vanhempi sukupolvi muistaa sen hyvin. Nythän puisto on taas ollut tapetilla vähän ikävämpien juttujen vuoksi."
Kotimaista tanssimusiikkia esittävä Käkelä-Kalliokoski on oikea esiintymiskilpailujen veteraani.
"Jo kouluaikana Kuusamossa opettajani Terttu Siikaluoma kuljetti minua esiintymässä erilaisissa kulttuurikilpailuissa ja juhlissa. Koulun joulujuhlassa olisin halunnut esittää vain iskelmiä, mutta äiti toppuutteli, että eihän sitä nyt joulujuhlassa voi tuollaisia laulaa. Minä en käsittänyt, miksei voisi."
Esiintyminen on itse opiskelleella artistilla ollut verissä pikkutytöstä lähtien. Jo 90-luvun alkupuolella Käkelä-Kalliokoski aloitti esiintymisen tanssilavoilla, ja elämän varrelle on mahtunut monenlaisia esiintymiskokemuksia niin televisiossa kuin elokuvassakin.
"Mosku-elokuvassa näyttelin Raja-Joosepin vaimoa, ja minut maskeerattiin kuusikymppiseksi naiseksi. Olihan sekin hieno esiintymiskokemus", 39-vuotias laulaja nauraa.
Nyt taustalla on oma oululaisorkesteri Tähtimiehet, joissa soittavat Heikki Hyvärinen, Perttu Pannula, Jukka-Pekka Hietala ja Eero Karioja.
"Tähtäin on tulevan kesän keikoille. Ohjelmistoon kuuluu paitsi muutamia omia kappaleita, myös perinteistä iskelmää: Katri Helenaa, Virve Rostia ja Paula Koivuniemeä", artisti heittää esimerkkejä.
Käkelä-Kalliokoski kuvaa itseään temperamenttiseksi luonnonlapseksi. Keikoilla hän juttelee mielellään ihmisten kanssa ja nauttii siitä, kun saa porukan tanssimaan.
"Tanssilavoilla on mukava tunnelma, kun porukka ei ole kännissä. Palaute on ollut tähän mennessä kyllä pelkästään positiivista, ja se tuntuu hienolta. Pohjoisen tyttönä keikkoja toivoisi tietysti erityisesti pohjoisen tanssilavoille", kesää odotteleva laulaja hymyilee.