Miesten Euroopan Kultainen liiga, loppuottelu, Tshekki–Suomi 1–3 (26–24, 24–26, 15–25, 23–25)
Suomen miesten lentopallojoukkue teki sunnuntaina kotimaista lajihistoriaa, kun se voitti ensimmäisen kerran Euroopan Kultaisen liigan mestaruuden. Suomi kaatoi loppuottelussa isäntämaa Tshekin erin 3–1.
Kaksi ensimmäistä erää Brnossa olivat tasaisia ja venyivät jatkopalloille. Kolmannessa ja pitkään neljännessäkin erässä Suomi oli vastustajaansa selvästi edellä.
Neljännessä erässä Suomen valmennusjohto teki päävalmentaja Olli Kunnarin päätöksellä onnistuneen haaston tilanteessa 22–20. Piste ehdittiin tuomita jo Tshekille, mutta haastolla Suomi karkasi 23–20-johtoon.
Mestaruuspallon junttasi iskullaan Tshekin kenttään hakkuri Joonas Jokela. Tämän jälkeen Brnon hallissa alkoi soida mestaruuden säestykseksi Kool & the Gangia ja Led Zeppeliniä.
Suomi oli aiemmin ollut Kultaisessa liigassa parhaimmillaan toinen vuonna 2005. Maajoukkue kuittaa historiallisesta liigamestaruudestaan riihikuivaa 100 000 euroa.
Suomi hävisi kesän Kultaisessa liigassa yhden ottelun, alkusarjassa Nokialla Kreikalle.
Suomi toipui sulamisestaan
Suomelle tapahtui ensimmäisen erän lopussa lajille ominainen, hyvinkin arkipäiväinen notkahdus eli sulaminen.
Maajoukkue eli "Veljekset" johti avauserää turvallisesti 20–16, kun tovi myöhemmin Tshekki vaihtoi kentälle olkapäävaivojen takia pitkään sivussa olleen 206-senttisen hakkurinsa Marek Sotolan. Sotola ei tehnyt ihmeitä, mutta Suomi sähelsi avauserän vielä 23–20-johdosta Tshekille.
Kakkoserässä Sotola joutui jo hyvissä ajoin vaihtoon. Hänet korvasi kentälle palannut aloituskuusikon etunimikaima Marek Perry, joka piti Tshekkiä mukana pelissä.
Yleispelaaja Luka Marttilan johdolla Suomi hankkiutui erän lopussa kolmen pisteen johtoon, mutta ratkaisu kypsyi vasta kolmannella eräpallolla.
Tshekki koki toisen erän lopulla liki korvaamattoman menetyksen, kun taitava yleispelaaja Lukas Vasina kinkkasi vaihtoon loukattuaan pohkeensa.
Marttila hurjana
Lauantaina välierissä Kreikkaa 3–0 murjonut Suomi oli neljän maan lopputurnauksessa rautainen ryhmä koko joukkueen leveydeltä, mutta erityisesti yleispelaaja Marttila oli lennossa.
Kenttään painuneiden iskulyöntiensä ohella Marttila piinasi sunnuntaina tshekkipelaajia ässäsyötöillään. Hänen teholukemansa oli vakuuttava 23/+15.
Tähtihetkensä oli Suomen joukkueessa toisillakin. 189-senttinen kapteeni, kuusamolaislähtöinen Antti Ronkainen nöyryytti tshekkejä moukarilyönneillään. Keskipelaajat Severi Savonsalmi ja Petteri Tyynismaa torjuivat vastustajalta luuloja pois.
Ykköshakkuri Jokela ei ollut finaalissa yhtä hallitsevassa roolissa kuin Kreikkaa vastaan, mutta näytti iskupaikan saadessaan lyöntivoimaansa.
