Varhain torstaiaamuna Suomen aikaa olympiaturnauksensa aloittavassa Leijonien joukkueessa on vahva oululaisedustus. Julius Junttila, Lasse Kukkonen, Mika Pyörälä, Sakari Manninen ja Atte Ohtamaa isännöivät kisakylässä viiden hengen oululaiskommuunia.
Maanantaina huoneistossa rysähti.
– Kämppämme ainoa sohva hajosi. Se ei kestänyt, kun istuin Ohtamaan ja Pyörälän seuraksi. Yksi sohvan jaloista painui sisään – ja nyt sohva on kallellaan, Junttila kuvaili tapahtumaketjua.
– En kyllä tiedä, miten tapahtunut saatiin laitettua minun piikkini. Olin kevyin jätkä ja sohvakin on kolmen istuttava…
Ehkä vika oli kuitenkin heikkolaatuisessa sohvassa, sillä tiistain harjoituksissa Junttila paahtoi kaukalossa totutun kevytjalkaisesti. Kärppien 26-vuotias hyökkääjä on yksi olympiaturnauksen mielenkiintoisimmista pelaajista.
Hänen otteensa kiinnostavat myös NHL-seurojen silmäätekeviä.
– On tämä turnaus myös näyttöpaikka, mutta en lähesty olympialaisia niin, että minun pitäisi näyttää muille. Haluan vain nauttia siitä, että saan olla ja pelata täällä.
Junttila haluaa pelata Etelä-Koreassa vielä 25. helmikuuta. Olympialaisten päätöspäivän ohjelmassa on miesten jääkiekkoturnauksen finaali.
– Olympiakullasta tänne on tultu pelaamaan. Olen itse hyvässä ketjussa ja isossa roolissa, joten tulosta on tehtävä.
Suomi kohtaa avausottelussaan Saksan.
Lue laaja henkilökuva Julius Junttilasta keskiviikon Kalevasta.
Katso olympialaisten koko ohjelma.