Leijonat teki tarvittavan ja väänsi puolustajien maaleilla 4–0-voiton Britanniasta jääkiekon MM-kisojen viidennessä alkulohkopelissään Sveitsin Zürichissä.
Kaikki viisi otteluaan MM-kisoissa toistaiseksi hävinnyt Britannia kamppailee paikastaan MM-kisojen ylimmällä tasolla eikä pystynyt kuin sitkeään puolustustaisteluun Suomea vastaan.
– Hyvä peli, hyvä voitto, päävalmentaja Antti Pennanen tiivisti.
Suomen kaikki maalit tekivät puolustajat. Ville Heinola iski kaksi, Mikko Lehtonen sekä Henri Jokiharju kumpikin yhden.
– Se on ihan mahtava juttu. Hyökkääjillä oli paljon paikkoja, he jättivät vielä tulevaisuuteen maaleja, Pennanen sanoi.
"Harvemmin tulee kahta"
Suomen ensimmäistä maalia ei tarvinnut odottaa minuuttiakaan.
Zürichiin torstaina saapunut Konsta Helenius oli nostettu Suomen ykkösketjuun Mikael Granlundin ja Aleksander Barkovin rinnalle, ja hän toi kiekon laidalta syvälle hyökkäysalueelle. Heleniuksen syöttö keskustaan meni pelaajien välistä läpi mutta päätyi Ville Heinolalle, joka lämäsi Suomen 1–0-johtoon 58 sekunnin kohdalla.
Mitään ilotulitusta tästä ei kuitenkaan käynnistynyt, vaikka Suomi hallitsikin ottelua täysin ja piti kiekkoa pitkiä yhtenäisiä jaksoja hyökkäysalueella.
Lopulta ajassa 28.30 Heinola osui toisen kerran ja vei Suomen 2–0-johtoon Patrik Puistolan maskin takaa lähteneellä laukauksella.
– Olen yrittänyt paljon, että saisin enemmän kuteja maalille asti. Minun mielestäni tänään oli vähän parempaa siinä, että sain niitä sinne maalille asti, Heinola arvioi.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Heinola on miesten maaottelussa osunut kahdesti. Hän ei heti pelin jälkeen muistanut, milloin näin olisi käynyt ylipäätään missään pelissä.
– En kyllä muista yhtään. Harvemmin tulee kahta, mutta kiva kun menee sisään.
Miltä tuntui pelata etukäteen selkeästi heikompaa vastustajaa vastaan?
– No joo, on siinä tietysti omat haasteensa, mutta mukavaa on pelata, kun saa hyökätä paljon.
– Meille on ihan sama, kuka sieltä tulee vastaan. Valmistautuminen on sama. Aina vedetään ihan sata lasissa, ja meillä on aina tietyt pisteet, joihin kiinnitetään huomiota. Niiden kautta yritän kehittää peliä, Heinola kertoi.
Helenius myös ylivoimalla
Suomen kokoonpanon viimeinen lisäys Helenius sai kehut päävalmentaja Pennaselta.
– Oikein hyvä tänään, tuli hyvin sisään ja nopea, taitava. Hyvä pelikäsitys ja puolusti hyvin myös niissä hetkissä, kun piti puolustaa, Pennanen arvioi.
Helenius pelasi myös ylivoimaa, mutta Suomi ei kolmella ylivoimallaan saanut aikaan maalia. Jokaisen ylivoiman Suomelle tuotti Britannian Nathanael Halbert jäähyilyllään.
Pennanen kertoi, että loukkaantumisen takia sivussa olevan Urho Vaakanaisen tilannetta seurataan päivittäin. Päävalmentaja kertoi uskovansa, että Vaakanainen palaa jäälle tässä turnauksessa.
Leijonilla on vielä kaksi ottelua alkulohkossa jäljellä. Sunnuntain Itävalta-pelin jälkeen tiistaina on vihdoin edessä Zürichin alkulohkon kärkikamppailu Sveitsiä vastaan.
