Lähes päivälleen vuosi sitten oululainen Teemu Partanen oli Nelosen Leijonan luola -ohjelmassa.
Partanen kertoi teeveessä avoimesti yrityksensä Nikama Designin vaikeuksista ja niiden taustalla olleesta lamaannuttavasta avioerosta.
Kolme sijoittajaa viidestä päätti silti satsata Nikamaan yhteensä 60 000 euroa.
Miika Toivonen, Riku Asikainen ja Kim Väisänen eivät säikähtäneet edes Nikaman velkasaneeraushakemusta.
Päinvastoin, he näkivät jopa kansainvälisiä mahdollisuuksia, "seuraavan Marimekon".
Väärinkäsitys
Kun tv-ohjelma oli ohi, Partanen odotti luvattua sijoitusta ja muuta apua kokeneilta sijoittajilta.
Kesti kuitenkin puoli vuotta ennen kuin Riku Asikainen soitti.
– Heillä oli ollut väärinkäsitys siitä, kuka ottaa minuun yhteyttä, Partanen sanoo.
Nyt sijoittajat ja Partanen ovat neuvotelleet puoli vuotta siitä, millä ehdoilla luvattu sijoitus toteutuu.
– He haluavat osakkaiksi ja minun olevan enemmistöosakas. He ovat valmiita myös neuvonantajiksi, mutta eivät ehkä hallitukseen.
Tulos plussalle
Vuosi sitten Nikama Design ja Teemu Partanen olivat sillassa: rahaa oli monta vuotta mennyt enemmän kuin tullut.
Konkurssi oli väijynyt ovella ja yrittäjä oli istunut tehtaan lattialla itkien, että "antaa firman mennä nurin".
Mutta sitten hän oli kuin sattumalta keksinyt ensimmäiset Tornion jaloteräksestä itse suunnittelemansa tuotteet.
Se oli ollut uusi alku, joka johti kaverin innostamana Leijonan luolaan.
– Ohjelma nosti itsetuntoani valtavasti ja lähdin myymään. Liikevaihto kasvoi viime vuonna lähes 30 prosenttia 214 000 euroon ja tulos nousi plussalle.
Seuraava porras
No, tarvitsetko enää leijonia, kun velkasaneeraushakemuskin on nyt hyväksytty?
– En enää hengissä pysymiseen. Yrityksen suunta on hyvä. Lähdin tosin niin syvältä, että pinnalle on vielä matkaa.
Lisäksi kesä on alalla hyvin hiljainen, vanhat maksuhäiriömerkinnät haittaavat materiaaliostoissa ja tilanteet voivat muuttua äkkiä, Partanen kertoo.
– Mutta seuraavalle portaalle pääsemiseksi tarvitsen heidän osaamistaan ja sitä virtaa, jota pelkästään keskustelu heidän kanssaan antaa.
Partanen uskoo, että leijonat sijoittavat Nikama Designiin lopulta ainakin lupaamansa 60 000 euroa.
Nikama Designilla on parikymmentä jälleenmyyjää. Silti Teemu Partasen tärkein työ on "pysyä pois tuotannosta" ja myydä.
Niinpä Nikamalla on esittelypäivä perjantaina Turun Kultasepässä, lauantaina Valkeassa ja Vepsäläisellä.