Lauri Markkanen aloittaa uransa viidennen kauden koripalloliiga NBA:ssa Suomen aikaa keskiviikon ja torstain välisenä yönä. Suomalainen siirtyi kesällä Chicago Bullsin paidasta Cleveland Cavaliersiin. NBA:n monimutkaisen työehtosopimuksen vuoksi Markkasella ei ollut mahdollisuutta valita uutta seuraansa, vaikka hänen sopimuksensa Chicagossa oli katkolla.

Bulls halusi suomalaisesta vastineen. Cavaliers oli ainoa, joka tarjosi Bullsia tyydyttänyttä kauppatavaraa.