Seiväshyppääjä Mikko Latvala on karsiutunut olympialaisten loppukilpailusta. Latvala ylitti karsinnassa 545 senttiä. Karsintaraja oli 575.
Latvala ylitti 545 ensimmäisellä yrityksellään. Korkeuden 555 hän jätti väliin, mitä seurasi kolme pudotusta 565:stä.
Kolmas pudotus 565:stä saattoi jäädä Mikko Latvalan viimeiseksi kilpailusuoritukseksi seiväshyppyuralla. 28-vuotias Latvala harkitsee lopettamista, koska valmennuskuviot ovat käyneet raskaiksi. Latvalaa valmentaa hänen veljensä Toni.
- Kyllä minulla olisi intoa hypätä, mutta saa nähdä, miten Toni jaksaa kulkea harjoituksia seuraamaan, Mikko Latvala kertasi.
Kun urheilija asuu Kuortaneella ja valmentaja Ãänekoskella, välimatkaa on 150 kilometriä. Kovin usein sitä ei voi körötellä.
Päättyy ura tai ei, tällä kaudella Mikko Latvala ei aio enää kilpailla. Ruotsi-ottelu jää väliin, sillä Latvala hellii lähiviikot kesällä kipeytynyttä takareittään. Keskiviikon karsintakilpailussa reisivaivasta ei ollut haittaa.
Latvala ylitti avauskorkeutensa 545, jätti 555 väliin ja yritti varmistaa finaalipaikan 565:n ylityksellä. Tekniikka ei kuitenkaan toiminut yhdessäkään yrityksessä, ja Latvala päätyi 22. sijalle. Finaaliin riitti 565.
Kuortanelaisen oli lähdettävä karsintakisaan pienellä riskillä, sillä hänen ennätyksensä on 566 ja kauden parhaansa 563.
- Vain kerran aiemmin olen aloittanut 545:stä, ja ennen tätä tämän kesän korkein aloituskorkeus oli ollut 537. Yleensä se on ollut siinä 520:n paikkeilla, Latvala kertoi.
Fiiliksestä hänen hyppäämisensä ei ollut kiinni, eikä yli tunnin väli hypyissä haitannut.
- Minun harteilleni ei oltu kasattu mitään paineita. Olisi ollut mahdollisuus, Latvala sanoi ja arveli syövänsä torstaina hiukan tukevamman aterian. Tähän asti hän oli joutunut kiertämään kisakylän herkut kaukaa viilatessaan hyppyvirettään.