Seiväshyppääjä Mikko Latvalalla ei ole muuta mahdollisuutta kuin riskipeli keskiviikkoiltana Pekingissä hypättävässä olympialaisten karsintakilpailussa. Karsintaraja on 575, yhdeksän senttiä enemmän kuin kuortanelaisen ennätys.
-En aio lähteä karsintaan varmistelemaan, vaan hyppään urku auki. Aloituskorkeuteni on 545, jos keli vaan pysyy tällaisena samanlaisena, lämpimänä, 28-vuotias Latvala ennakoi.
Jo kisan ensimmäinen hyppy on Latvalalle tositesti, sillä tämän kesän aikana hän on ylittänyt 545 kilpailuissa vain kolmesti. Kesän kärkitulos 563 syntyi kesäkuun alussa Lapuan Eliittikisoissa, ja myöhemmin suven aikana Latvala ylitti 550 Someron seiväskarnevaaleilla ja 553 Lapinlahden Eliittikisoissa.
-Voi olla, että 565 riittää finaaliin, jos sen pääsee puhtaalla sarjalla. Sellaisella ajatusmaailmalla kuitenkin lähden karsintaan, että hyppään sen tarvittavan 575, Latvala tuumasi.
Reisivamma voitettu kanta
Latvalan ennätys on 566 vuodelta 2001. Samana vuonna hän hyppäsi 22-vuotiaiden EM-hopeaa, mutta sen jälkeen vammat ovat varjostaneet Latvalan kehitystä.
Ilman vammoja hän ei ole selvinnyt tästäkään kesästä. Kalevan kisojen aikaan hän poti reisivammaa, jonka takia hän jätti varotoimenpiteenä loppukilpailun hyppäämättä. Sen vuoksi hän joutui antamaan terveysnäytön vielä Lappeenrannan Eliittikisoissa.
-Takareisi on nyt kunnossa. Marugamen harjoitusleirin lämpö ja hieronta auttoivat, Latvala selvitti.