Val di Fiemme Riitta-Liisa Lassilan tunnelmat skiathlonin jälkeen eivät olleet taivaissa. Lassila oli kisan heikoin suomalainen sijalla 41.
Lassila oli ladulla ilman suuria odotuksia, sillä kahden tyylin yhdistelmähiihto ei ole hänen suosikkilajinsa. Varsinkin ensimmäiset viisi kilometriä ruuhkassa ja perinteisellä tyylillä ovat vapaan tyylin taitajalle hankala paikka.
"Sijoitustavoitetta minulla ei ollut. Jos olisi ollut, se olisi ihan varmasti ollut parempi kuin tämä", Lassila sanoo ja kiertää kysymyksen pettymyksestä.
"Ei voi olla edes pettynyt, kun en päässyt tänään yhtään tuon lujempaa. Huono mikä huono."
Lassila tuli perinteisen tyylin lenkin jälkeen suksien vaihtoon 45:ntenä. Paremmalla tyylillä sijoitus parani vain neljä pykälää.
"Periaatteessa vapaasta tyylistä jäi hyvä tunne. Mutta ei hirveästi innostanut hiihtää, kun huomasin kilpailevani kaikkien kiinalaisten ja turkkilaisten kanssa samassa kastissa - vaan itsepä olin asetelmani pedannut", Lassila ruotii.
Lauantain perusteella on selvää, että Oulun Hiihtoseuran hiihtäjä saa unohtaa viestikisan. Hänen urakkanaan on todennäköisesti enää 30 kilometrin vapaan tyylin kisa.
Lassila on kunnostaan hieman ihmeissään. Kausi alkoi hyvin ja vielä joulun alla suksi luisti sutjakasti ja hiihto tuntui mukavalta. Loppiaisen alla Ylivieskan SM-kisoissa Lassila oli kolmas, mutta hiihto tuntui pahalta.
"Pitää kauden jälkeen rauhassa miettiä, onko jotakin tehty väärin - teinkö harjoittelussa virheitä joulun ja uudenvuoden välissä."