Kirjoittaja kuuluu Kalevan >nuorten kirjoittajien ryhmään.
Rovaniemeläiset yhdeksäsluokkalaiset Saara Koskinen, 16, Sari Korhonen, 16, ja Jutta Ranua, 15, eivät turhista ulkonäköpaineista piittaa. Heidän mukaansa paineita voi ilmaantua erilaisten tilanteiden myötä, mutta varsinaisesti jokapäiväisiä ulkonäköpaineita he eivät koe.
"Esimerkiksi juhlat saattaa aiheuttaa paineita, koska haluan olla edustavan näköinen", Jutta tarkentaa.
Tytöillä on poikia enemmän ulkonäköpaineita, mutta paineita esiintyy myös pojilla.
"Kyllähän sitä tulee katsottua aamulla peiliin ja tarkistettua, etteivät hiukset sojota jokaiseen ilmansuuntaan", Santeri Rahko, 16, napauttaa.
"Mutta meillä pojilla voi kuitenkin aivan hyvin olla koulussa verkkarit jalassa, eikä se ketään häiritse", Joel Tolppi, 15, huomauttaa.
Tytöt laittautuvat sen takia, että heillä itsellään olisi hyvä olo.
"Se on totuttu tapa meikata ja laittaa hiuksia lähtiessä ulos. Sitä on itselläkin mukavampi olo, kun on laittautunut", Saara perustelee.
Uusia meikkejä tytöt ostavat vanhojen loppuessa.
"Ei meikkeihin kuitenkaan kamalasti rahaa mene, vaatteisiin puolestaan enemmän", Jutta toteaa.
Haastatteluviisikon nuorilla on hyvä itsetunto ja he suhtautuvat terveellä tavalla itseensä.
Tyttöjen mukaan on jokaisen oma asia, jollei kehtaa koulun liikuntatunnilla mennä yhdessä uimaan ja saunomaan.
"Ehkä vähän säälittää ne nuoret, jotka eivät hyväksy itseään, eivätkä voi olla uimapuvussa muiden nähden. Eivät toiset kuitenkaan niin tarkasti katsele", Sari kertoo.
"Turhaan sitä ottaa paineita, sillä me olemme tällaisia kuin olemme", Saara summaa.
Ulkonäköpaineiden syyksi nuoret arvelevat henkilökohtaisia, mutta liian kriittisiä ajatuksia ja tuntemuksia omasta kehostaan.
He eivät usko, että harrastukset lisäisivät paineita.
"Kyllähän sitä punttisalilla tulee joukkuekavereille kuittailtua, jos jollakin ei nouse yhtä paljon rautaa kuin muilla", jääkiekkoa harrastava Santeri kuvailee, mutta vakuuttaa, ettei vastaava aiheuta paineita.
Tanssia harrastava Sari ja taitoluistelija Saara puolestaan pitävät räikeän näyttäviä kisameikkejään pikemminkin kammottavina, eivätkä he viihdy maskissa esityksiä ja kilpailuja pidempään.
Rovaniemen kaupungin koulukuraattorin Anne Huhtalan mukaan nuorten ulkonäköpaineet ovat tämän päivän ilmiö ja ne ovat levinneet jo varsin suureen osaan nuorista.
"Ulkonäköpaineet eivät ole varsinainen syy kuraattorin puheille tulemiseen, mutta nuorten kanssa keskustellessa myös ulkonäköpaineet nousevat esiin", Huhtala selventää.
Hänen mukaansa nuorten ulkonäölliset paineet koskevat lähinnä pukeutumista ja painoa, sillä etenkin nuoret tytöt korostavat haluaan olla hoikkia.
"Monet täysin normaalipainoiset tytötkin tuskastelevat olemattomien vatsamakkaroidensa kanssa aivan turhaan", Huhtala toteaa ja arvelee poikien tulevan ulkonäköpaineiden suhteen tasa-arvoisemmaksi tyttöjen suhteen tämän päivän yhteiskunnassa.
Media on Huhtalan mukaan suuri vaikuttava tekijä nuorten kokemiin paineisiin.
"Esimerkiksi nuoret näkevät paljon musiikkivideoita, mikä varmasti vaikuttaa heihin jollain tasolla."
Huhtala muistuttaa myös kavereiden merkityksestä, sillä toiset nuoret ovat herkempiä ottamaan itseensä kavereiden vitsillä heittämiä kommentteja ja hän kehottaakin nuoria miettimään, mitä on soveliasta kavereille sanoa.