Ville Lång poistui Pekingin olympiakisojen sulkapalloareenalta tyytyväisenä miehenä. Långia lämmittivät USA:n Raju Raista otettu 21-9, 21-16 -voitto ja kautta aikojen ensimmäisenä suomalaisena jatkopaikka kolmannelle kierrokselle.
-Oli optimaalista peliä. Jalat toimivat jopa paremmin kuin ensimmäisessä ottelussani, Lång sanoi.
Hän kuittasi avauserän kymmenessä minuutissa. Kun toisen erän alku meni Långille 5-0, hän näytti selviytyvän vastustajastaan pikavauhtia.
Maailmanlistan 85:s Rai pitkitti peliä lähinnä Långin tekemistä virheistä.
-Jalat olivat niin hyvässä kunnossa, että pelasin liiankin kovaa. Virheitä tulee, mitä enemmän lyö vaikeita lyöntejä.
Maailmanlistalla sijalla 43 oleva Lång hallitsi ottelua niin selvästi, että hänen viime keväinen tappionsa Raille Portugalissa tuntuu ihmeeltä. Sille on selitys.
-Olin silloin oksennustaudissa ja väsähdin täysin.
Vastus kovenee
Ensimmäisenä suomalaisena sulkapalloilijana olympiakisoissa 16 joukkoon selviytynyt Lång kohtaa tiistaina kolmannella kierroksella Indonesian Sony Dwi Kuncoron. Hän ratkaisi jatkopaikkansa peitottuaan Thaimaan Boonsak Ponsanan 21-16, 21-14.
Kuncoro on maailmanlistan viides, viime MM-kisojen kakkonen ja puolustaa neljän vuoden takaa Ateenasta olympiapronssia.
-Vastustaja on uusi tuttavuus, arvokisojen mies. Hän saattaa kuitenkin joissain turnauksissa hävitä kenelle vaan. Toivotaan, että ailahtelee minua vastaan tosi paljon.
Tänä vuonna Kroatian ja Romanian kansainväliset turnaukset nimiinsä vienyt Lång on saanut olympiakisojen kahdesta voitostaan itseluottamusta.
-Pelaan elämäni parasta peliä ja olen paremmassa kunnossa kuin koskaan. Totta kai se antaa itseluottamusta.
-Tiistaina täytyy pelata uran paras peli, mutta sitä vartenhan täällä ollaan.
Långin yllätykselle olisi tilaus. Eurooppalaispelaajien alku ei ole ollut Pekingissä rohkaiseva, kun tanskalaishuipuista sekä Kenneth Jonassen (turnausranking 5) ja Tine Rasmussen (6) putosivat maanantaina miesten ja naisten sarjassa jatkosta.