Toyota Land Cruiserin yli 50 vuotta kestäneeseen historiaan kirjoitetaan uusi luku 100-sarjan esittelyn myötä. Koko olemassaolonsa ajan Land Cruiser on ollut keskeinen osa Toyotan menestystarinaa autoteollisuudessa. Siitä osoituksena yhtiö on kirjannut tähän mennessä yli neljä miljoonaa myytyä Cruiseria.
Historiaan uusi malli jää myös siksi, että sen ulkomuoto on ensimmäisen kerran mallin historiassa suunniteltu Japanin ulkopuolella, Ranskassa, jossa suunnittelusta on vastannut Toyotan eurooppalainen suunnittelutoimisto ED2. Valmistusmaa on silti edelleen Japani.
Tavoitteena on ollut kehittää mallia edelleen niin, että se vastaisi nykyajan vaatimuksia. Niinpä saman auton pitää tarjota vastaukset sekä vapaa-ajan auton mukavuuteen että työkäytön voiman tarpeeseen hyviä maasto-ominaisuuksia unohtamatta.
Vaatimukset voivat itse asiassa kuullostaa ristiriitaisilta, mutta käytäntö on osoittanut, että nämä ominaisuudet ovat yhdistettävissä samaan autoon. Lopputuloksena tosin on tässäkin tapauksessa monella tapaa niin hieno ja toisaalta kallis auto, että sen vieminen ainakin uutena varsinaisiin off-road -olosuhteisiin riipisi todella rankasti useimpia auton omistajia.
Hienosta, jos kohta jossakin määrin myös pullistelevasta ulkomuodostaan huolimatta Land Cruiser on edelleen lähtökohdiltaan perinteinen maastoauto. Niinpä se on rakennettu erilliselle rungolle. Siitä löytyy jatkuva neliveto sekä alennusvaihteisto. Yhtä kaikki auto on samalla yksi Toyotan teknisesti edistyneimmistä uusista malleista. Jatkuvaa nelivetoa paimentaa sekä lukittavissa oleva Torsen-keskitasauspyörästö sekä alennusvaihteisto. Perusmallistoa kalliimmissa Luxury-malleissa mukana on vielä A-TRC-vetoluistoesto.
Mäkilähtöjä avustava HAC-järjestelmä estää auton valumisen alaspäin rinteessä ja alamäkeen ajettavien pätkien turvallisesta nopeudesta vastaa puolestaan DAC-alamäkihidastin.
Kun molemmat edellä mainitut järjestelmät ovat vakiona automaattivaihteistolla varustetussa Luxury-malleissa, voi tässä tapauksessa suositella automaatin valintaa auton vaihteistoksi muutenkin kuin sen kaupunki- ja maantieajoon tuoman mukavuuden vuoksi.
Rekkamiehet mainostivat aikoinaan olevansa isoja mutta hyvä tapaisia. Samanlaiset tunnelmat olivat vallitsevia, kun Land Cruiserilla pääsi ottamaan tyypit todella auton tyyliin sopivissa olosuhteissa: rankassa lumipyryssä.
Vääntävä moottori yhdistettynä sutjakkaasti toimivaan automaattiin teki sekä kaupunki- että maatieajosta rauhallista ja tökkimätöntä ilman, että ulkoisilla olosuhteilla oli mitään vaikutusta etenemiseen. Tilanne vielä korostui päivän mittaan, kun katujen kunnossapito ei pysynyt kasvavien lumimäärien mukana. Cruiserin ratissa tästä tielle kertyneestä lumesta ei syntynyt havaittavaa ongelmaa.
Lyhyet maastopätkät sujuivat myös ilman ongelmia. Myös automaattivaihteisto osoitti toimivuutensa paksussa lumessa etenemisessä.
Matkustamon olot ovat lokoisat. Äänieristys on hyvä ja tilaa on edelliseen 90-sarjaan nähden saatu lisää joka suuntaan.
Ajotuntuma ei suuremmin henkilöautosta eroa. Korkealla istumisesta on omat, tunnetut hyötynsä liikenteen ennakoimisessa ja auton massa luo omaa turvallisuuden tunnettaan. Voi hyvinkin olla, että nykyisin tällaisen auton hankinnan perussyyt löytyvät enemmän tästä kategoriasta kuin varsinaisesta maasturin tarpeesta.