Vastaus Karjasillan seurakunnan jäsenen mielipidesivun kirjoitukseen (Pentti Korhonen, Kalevan Lukijalta-sivu 18.10.): Kiitän rohkeasta ja avoimesta viestistänne. On ymmärrettävää ja täysin inhimillistä, että haluatte valmistautua tulevaan hyvissä ajoin ja toivoisitte, että viimeinen toiveenne hautapaikan ja muistokiven suhteen voitaisiin toteuttaa. Monelle meistä oman elämän päättyminen on aihe, jonka äärelle pysähtyminen herättää syviä ajatuksia.
Kirjoittamanne asia koskee vahvasti yhtä kirkon yhteiskunnallista tehtävää eli hautaamista. Sitä säädetään hautaustoimilaissa ja kirkkolaissa ja tässä viranomaistehtävässä noudatamme lain ohjausta. Kirkkolaki ja hautaustoimilaki ovat lähtökohtaisesti tältä osin määritetty niin, että hautaoikeus on mahdollista luovuttaa vain kuolemantapauksen yhteydessä.
Nykyisellä lainsäädännöllä estetään tilanteita, joissa lunastettu hautapaikka jää käyttämättä tai ennakkoon lunastetulla hautapaikalla estetään jonkun vainajan hautaoikeuden toteutuminen. Nykyisen hautatoimilain mukaisesti Suomessa on vuodesta 1994 alkaen hautapaikan lunastaminen mahdollista ainoastaan kuoleman jälkeen.
Laki on tässä kohtaa tiukka. Toivon, että ymmärrätte, ettemme halua olla kylmiä emmekä välinpitämättömiä. Kyse on siitä, että Oulun seurakunnat haluavat parhaimmalla mahdollisella tavalla hoitaa yhteiskunnan niille antamaa yhteiskunnallista tehtävää. Kyse on säädöksistä, joiden tarkoituksena on varmistaa hautausmaiden tasapuolinen ja tarkoituksenmukainen käyttö.
On kunnioitettavaa, että olette jo ehtinyt pohtia omaa muistokiveänne ja toivon, että tämän toiveen toteuttaminen kuolemanne jälkeen antaa omaisillenne lohtua. Laki antaa myös tuen toiveittenne toteuttamiselle, sillä hautaustoimilain mukaan hautaamisessa tulee kunnioittaa vainajan katsomusta ja toivomuksia. Kirjallinen dokumentaatio toivomuksista selkeyttää aina asioiden hoitamista.
Oulun seurakunnat ovat määrittäneet palveluissaan kuoleman kohtaaminen yhdeksi avainprosessikseen. Olemme tiedostaneet, että kuoleman kohtaamiseen kuuluvia toimintojamme on syytä kehittää. Meillä on aito halu auttaa ihmisiä oman kuoleman kohtaamisessa sekä omaisia, joilla oman suruprosessin lisäksi on paljon käytännön asioita mietittävänään.
Olemme myös tiivistäneet yhteistyötä hautaustoimistojen kanssa, jotta osaisimme kertoa toistemme palveluista paremmin.
Pian koittavan pyhäinpäivän seutuun monet pohtivat kuolemaan liittyviä asioita. Pyhäinpäivänä 2. marraskuuta olemmekin tarjonneet erityisiä hetkiä tähän, esimerkiksi Intiön hautausmaalla Vanha kappeli on avoinna hiljentymistä varten kello 12–15 ja tuolloin on mahdollista myös keskustella seurakunnan työntekijöiden kanssa.
Siunausta elämäänne!
Aarne Kiviniemi
Oulun seurakuntayhtymän yhtymäjohtaja