Cannes 1961
Laila Kinnunen: Valoa ikkunassa (säv. Eino Hurme, san. Sauvo Puhtila).
Ensimmäinen Eurovision laulukilpailu järjestettiin 24. toukokuuta 1956 Sveitsin Luganossa. Sodanjälkeinen Eurooppa kaipasi maita yhdistäviä kulttuuritapahtumia ja toisaalta alati kehittyvä televisiotekniikka laadukkaita televisio-ohjelmia.
Euroopan Yleisradioliiton EBUn jäsenmaille kehitetty Eurovision Grand Prix soi eurooppalaisille säveltäjille tilaisuuden esitellä taitojaan kansainvälisessä kilpailussa, ja ohjelmasta tuli heti suuri menestys.
Vaikka Suomen Yleisradio aloitti television koelähetykset jo vuonna 1957, meillä nähtiin ensimmäinen Eurovision laulukilpailu vasta vuonna 1960. Ajan hengen mukaan kilpalauluja levytettiin kuitenkin ahkerasti.
Televisioinnin myötä suomalaiset innostuivat tapahtumasta, ja niin meillä alettiin puuhata ensimmäistä suomalaista euroviisukarsintaa. Se järjestettiin alkuvuodesta 1961. Karsinta huipentui helmikuussa Helsingin työväenopiston juhlasalissa pidettyyn Suomen finaaliin.
Edustusmatkalle kuudenteen Eurovision laulukilpailuun valittiin suursuosikki, 21-vuotias Laila Kinnunen, joka lauloi Ranskan Cannesissa Suomen kaikkien aikojen ensimmäisen euroviisun Valoa ikkunassa.
Kinnusen eläväisesti kirjoittamasta matkapäiväkirjasta Iskelmä-lehdessä saatiin lukea, kuinka kilpailijat ystävystyivät ja jännittivät toistensa puolesta kulisseissa. Laila lainasi Jugoslavian Liljana Petrovicille omat varasukkansa juuri ennen h-hetkeä Liljanan rikkoontuneiden sukkien tilalle, ja Ruotsin Lill-Babs näytti hapanta naamaa tulosten selvittyä.
Suomen kolmihenkisen delegaation jäsenet, Aarno Walli, George de Godzinsky ja Laila, olivat kielitaitoisina ja kansainvälisinä tyyppeinä Cannesissa kuin kotonaan, eikä Suomen euroviisuavaus olisi voinut juuri tyylikkäämpi olla.
Valoa ikkunassa -laulun saavuttamaa kymmenettä sijaa pidettiin aikoinaan aivan hyvänä saavutuksena. Jälkikäteen ajatellen Lailan upea esitys asetti suomalaisen euroviisun tason varsin korkealle jo heti kättelyssä.