Suomalaiset syövät suolaa reippaasti enemmän kuin he tarvitsevat.
Vaikka suolan käyttö on vähentynyt viime vuosikymmeninä, suolan liikasaanti on edelleen iso kansanterveysongelma.
ProfessoriTimo StrandbergOulun yliopistosta harmittelee, että suolan vaarat ovat unohtuneet suomalaisilta.
Ravinnosta on keskusteltu viime vuosina kiivaasti, mutta suola on jäänyt näissä keskusteluissa lähes huomiotta.
”Kuluttajat vieroksuvat ruokien niin sanottuja lisäaineita, ja nyt uhkakuva on, että niitä aletaan korvata suolalla. Siinä mennään kyllä ojasta allikkoon”, Strandberg varoittaa.
”Itse katson aina, mikä on ruuan suolapitoisuus, mutta viis veisaan E-koodeista”, hän jatkaa.
Suomalaiset syövät yhä useammin ravintoloissa ja ostavat valmisruokia. Jos ihminen ei valmista ruokaa itse, hän ei voi täysin säädellä suolan käyttöä.
”Ihmisten suolan saanti riippuu pitkälti siitä, mitä ravintoloissa, joukkoruokailuissa ja valmisruuissa tarjotaan.”
Liiallinen suolan käyttö nostaa verenpainetta. Korkea verenpaine lisää sydän- ja verisuonitautien riskiä eli esimerkiksi aivohalvausten ja sydäninfarktien vaaraa.
Ensi vuoden alussa Suomen verenpaineyhdistyksen puheenjohtajana aloittava Strandberg muistuttaa, että verenpaineen nousu liittyy pitkälti liialliseen suolan saantiin. Hän kertoo, ettei kohonnutta verenpainetta esiinny väestöillä, jotka käyttävät suolaa alle kaksi grammaa vuorokaudessa.
Suolan käytön vähentäminen säästäisi kansanterveyttä ja -taloutta.
Jo suolan määrän kohtuullinen vähentäminen laskisi verenpainetta yhtä paljon kuin verenpainelääke.
”Suomalainen käyttää suolaa 8–12 grammaa päivässä. Jos tämä määrä puolittuisi, yläpaine laskisi pitkällä tähtäimellä 11 ja alapaine kuusi elohopeamillimetriä, mikä vastaa verenpainelääkkeen tehoa.”
Liiallinen suolan saanti voi lisätä myös osteoporoosin ja mahasyövän riskiä sekä pahentaa astmaoireita.
Kohonnut verenpaine on edelleen yleinen vaiva Suomessa. Strandbergin mukaan vain puolet niistä, joiden pitäisi käyttää verenpainelääkkeitä, käyttää niitä. Lisäksi verenpaine pysyy tavoitetasossa vain joka toisella verenpainelääkkeen käyttäjällä.
Normaaliksi katsotaan verenpaine, joka on alle 130/85 elohopeamillimetriä. Ihmisen luonnollinen verenpainetaso on kuitenkin alle 110/80 elohopeamillimetriä. ”Jos siitä mennään yli, valtimot kärsivät.”
Vaikka suola nostaa verenpainetta, sitä ei suositella matalan verenpaineen hoitoon. Suolalla kun on muitakin haittoja, eikä matala verenpaine ole sairaus.
Toimivin tapa vähentää suolan saantia on valmistaa ruoka itse. Strandberg kehottaa lisäämään suolan ruuanlaitossa myöhään, mieluiten vasta pöydässä. Suolan maku häviää, jos se lisätään varhain. Lisäksi kannattaa valita kaupasta vähäsuolaisia tuotteita.
Makuaisti tottuu vähäsuolaiseen ruokaan muutamassa viikossa. Pitäisikö siis myös puuro ja kananmuna opetella syömään ilman suolaa?
”Ei äärimmäisyyksiin tarvitse mennä. Puhun suolan käytön puolittamisen puolesta. Moni mätkii suolaa ruuan päälle maistamattakin.”