Maanantai, 28. päivä helmikuuta merkitään autoteollisuuden aikakirjoihin. PSA-yhtymän ja Toyotan yhteistyössä rakentama autotehdas Tsekin tasavallan Kolinissa aloitti virallisesti tuotantonsa ja tapausta juhlittiin myös Geneven autonäyttelyssä, jossa yhtiöiden toimitusjohtajat Jean-Martin Folz ja Fujio Cho julistivat lehdistölle yhteistyöprojektin siunauksellisuutta molemmille osapuolille.
Yhteistyön seurauksena markkinoille on nyt tulossa kolme lähes samanlaista autoa. Lähes tarkoittaa sitä, että autojen osista 92 prosenttia on samoja. Keskeisimmät erilaisuudet löytyvätkin auton keulan ilmeestä ja takavalojen rakenteesta ja värityksestä.
Auto tulee myyntiin kolmella eri nimellä, Peugeotin mallistossa se tunnetaan mallina 107, Citroen jatkaa nykylinjaansa ja malli saa loogisesti nimen C1. Toyota taas aikoo tuoda mallin markkinoille nimellä Aygo, mikä luonnollisesti ääntyy muodossa I go - minä menen.
Suomalainen kuluttaja joutuu odottamaan yhteistyön hedelmiä aina ensi vuoden vaihteeseen. Toyota pyrkii saamaan ensimmäiset autonsa markkinoille jo tämän vuoden lopulla, mutta sekä Peugeot että Citroen odottavat ensi vuoden puolelle, ennen kuin kuluttaja pääsee kunnolla kokeilemaan, mistä saa saman auton halvimmalla.
Toisaalta kovin suurta myyntimenestystä autokolmosille on vaikea ennustaa, koska tähänkin asti Suomen markkinat tälle pienimmälle autoluokalle ovat olleet varsin rajalliset.
Tasa-arvoa
Tehtaan rakentaminen Tsekin tasavaltaan noudattaa tällä hetkellä yleistä trendiä Euroopassa. Uusia autotehtaita ei käytännössä rakenneta Länsi-Eurooppaan, vaan autojen valmistuskustannuksien kurissa pitämiseksi tehtaille haetaan tilaa Itä-Euroopan puolelta, jossa palkkakustannukset ovat pienemmät. Erityisen tärkeää tämä on pikkuautoissa, sillä vanhan alan totuuden mukaan pienestä autosta saa pienen katteen.
Ainakin lähtötilanteessa tehtaan hallinta on äärimmäisen tasa-arvoista. Sen 300 000 kappaleen vuosituotannosta jokainen osapuoli saa 100 000 kappaletta. Kaikki bensiinimoottorit tulevat Toyotalta ja diesel-vaihtoehdot puolestaan PSA-yhtymältä. Mielenkiintoiseksi hanke menee siinä vaiheessa, jos joku osapuolista pystyisi myymään autoja selvästi enemmän kuin muut.
Ongelmatonta yhteistyö ei varmaan tule olemaan. Esimerkiksi takuu-kysymyksissä Toytota halunnee pitää kiinni totutusta kolmen vuoden takuu-ajasta, muiden tarjotessa kahta. Takuu-kysymykset voivat taas heijastua siihen, kumman osapuolen laatukriteerejä tehtaalla noudatetaan.