Seuraavan puolentoista viikon aikana kotikatsomoissa jännitetään Lahden MM-kisoissa suomalaisten puolesta. Kaikkiaan Suomen joukkueeseen kuuluu 35 jäsentä, joista yli puolet kilpailevat maastohiihdossa.
Lahden 1989 kisoissa miesten perinteisen 15 kilometrin maailmanmestaruuden voittanut Harri Kirvesniemi nostaa suomalaisten hiihtäjien joukosta esiin kolme todennäköistä mitaliehdokasta.
– Tässä on kolme aika usein mainittua nimeä eli Krista Pärmäkoski, Matti Heikkinen ja Iivo Niskanen, Kirvesniemi luettelee.
Kuusinkertaisen olympiamitalistin mukaan tällä hetkellä tuntuu siltä, että Iivo Niskasen parhaat saumat ovat 15 kilometrin perinteisellä matkalla.
– Myös Matilla (Heikkinen) on monia mahdollisuuksia, Kirvesniemi toteaa.
Kirvesniemen mukaan Pärmäkoski ei ole ollut viime starteissa niin hyvässä vireessä kuin aikaisemmin. Pärmäkoskella on kuitenkin luvassa useita startteja, joilta voi olla luvassa joko mitaleja tai hyviä sijoituksia.
– Naisten kohdalla kultaa on todella vaikea ottaa sprinttejä lukuunottamatta, Kirvesniemi muistuttaa viitaten Norjan Marit Björgenin ennakkosuosikin asemaan.
Mitalien kirkkautta Kirvesniemi ei lähde veikkaamaan.
– Siinä mitaleilla on niin pieniä eroja, onko ensimmäinen, toinen vai kolmas, Kirvesniemi sanoo.
Mitä moninkertainen mitalisti odottaa itse eniten Lahden MM-kisoilta?
– Odotan ja toivon sitä, että meidän kaarti pystyisi kauden parhaimpiin suorituksiin. Jos kaarti on täydessä iskussa, pitäisi tulla mitaleja ja hyviä sijoituksia, Kirvesniemi summaa.
Kuinka monta mitalia Suomi saa Lahdesta? Käy jättämässä veikkauksesi tässä jutussa.
KatsoLahden MM-kisojen ohjelma ja aikataulu.
Kaikki maailmanmestaruuskisojen jutut löydät MM-hiihtojen aihesivulta.
